Por Liz Seaton
Director de Política Estatal de NCLR
No hay palabras para describir cómo me sentí, sentado en la galería de la Casa del Estado de Maryland cuando ganamos la Ley de Igualdad en el Matrimonio Civil del Gobernador Martin O'Malley por una votación de 72 a 67 el viernes. Varios de los abogados estuvieron enclaustrados durante un par de días en preparación para lo que pensamos que serían docenas de enmiendas hostiles, pero al final solo hubo alrededor de media docena, y todos fueron derrotados, lo que llevó a la votación para la aprobación final.
Observamos desde la galería de la Cámara de Representantes mientras los delegados se preparaban para votar. Aquellos que se sentaron conmigo incluyeron amigos cabilderos que han trabajado para terminar con la discriminación en Maryland durante 15 años o más, la pareja de demandantes principal Gita y Lisa del caso constitucional del estado de Maryland hace unos años, directores ejecutivos actuales y pasados de Equality Maryland, parejas todavía buscan la libertad para casarse, ministros que quieren casarse con parejas del mismo sexo en sus propias congregaciones con una licencia estatal para hacerlo, y aliados en abundancia. Muchos delegados que hablaron sobre la Cámara expresaron elocuentemente su apoyo a la igualdad ante la ley para las parejas del mismo sexo y nuestros hijos. Otros lucharon por defender sus votos contra la medida, votos que creo que serán vistos como intolerantes en los libros de historia. Prevalecieron el amor, el compromiso y el cariño.
Cuando se ganó la votación, nos pusimos de pie de un salto y vitoreamos, con abrazos y besos por todos lados. Pocos tenían ojo seco.
Luego bajamos las escaleras para agradecer a los delegados que salían de la votación. Los aplausos más fuertes fueron para nuestros siete delegados abiertamente homosexuales y lesbianas: la presidenta del Comité de Asuntos Ambientales, Maggie McIntosh, Del. Luke Clippinger, Del. Bonnie Cullison, Del. Anne Kaiser, Del. Heather Mizeur, Del. Peter Murphy y Del. Mary Washington. La mayoría lloraba de felicidad. Luego, el portavoz Michael Busch salió a aplaudir y habló desde el corazón. El gobernador O'Malley bajó las escaleras de mármol de sus oficinas y la multitud se volvió loca. ¡Esa noche hubo una gran celebración en una taberna local cerca de State House!
Este es un paso, pero clave, en el camino para lograr el matrimonio en Maryland. Necesitamos una votación en el Senado la próxima, una fuerte como la del año pasado, y eso está programado para esta semana. Luego estará la firma formal por parte del Gobernador. Todos esperan que nuestros oponentes junten firmas en un intento de ponerlo en la boleta electoral y llevarse la victoria antes de que una pareja amorosa y comprometida pueda casarse. Si eso sucede, necesitaremos toda la ayuda que podamos conseguir aquí.
Pero por ahora, lo celebramos y nos preparamos para afrontarlo, paso a paso.