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Enero 12, 2018
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Después de que Hate Group demanda a Tampa para anular la prohibición de la terapia de conversión peligrosa para menores, Equality Florida presenta una moción para defender la prohibición junto con la ciudad de Tampa
Equality Florida dice que la ordenanza protege a los jóvenes de la "práctica engañosa y completamente desacreditada de la llamada terapia de conversión"
TAMPA, Fla. - Equality Florida busca defender la prohibición de la Ciudad de Tampa sobre la práctica peligrosa y desacreditada de la terapia de conversión para menores contra una demanda presentada por Liberty Counsel, un grupo de odio anti-LGBTQ. El Southern Poverty Law Center (SPLC), el National Center for Lesbian Rights (NCLR) y el bufete de abogados Carlton Fields presentaron hoy una moción para que Equality Florida intervenga.
La terapia de conversión, a veces llamada "terapia ex-gay", intenta cambiar la orientación sexual o la identidad de género de una persona. Ha sido desacreditado por la Asociación Estadounidense de Psicología y todas las demás importantes organizaciones profesionales de la salud como ineficaz, poco ético y peligroso. Se ha demostrado que la terapia de conversión conduce a casos más altos de depresión, ansiedad, abuso de sustancias e incluso suicidio.
Como la organización de derechos civiles más grande del estado que defiende a los residentes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero, Equality Florida jugó un papel integral en la aprobación de la ordenanza de Tampa, que prohíbe a los profesionales de salud mental con licencia realizar terapias de conversión en menores. La ciudad de Tampa aprobó por unanimidad la prohibición en abril de 2017.
En diciembre, Liberty Counsel presentó una demanda contra la ciudad, impugnando la prohibición en nombre de Robert Vazzo y David Pickup, dos terapeutas con licencia que quieren someter a menores a la terapia de conversión, citando una supuesta violación de la Primera Enmienda. Si bien Vazzo tiene licencia para practicar en Florida, Pickup no.
"La terapia de conversión ha sido desacreditada por prácticamente todas las principales organizaciones médicas, psiquiátricas, psicológicas y de asesoramiento profesional de Estados Unidos y, lo que es peor, causa un daño real a quienes están expuestos a ella", dijo. Scott McCoy, asesor principal de políticas del SPLC. “Cuando la ciudad de Tampa adoptó esta ordenanza el año pasado, decidió proteger a los jóvenes LGBTQ de esta práctica atroz y sus efectos dañinos. Apoyamos la posición de Equality Florida para garantizar que el bienestar de estos niños permanezca protegido ”.
Equality Florida presentó hoy una moción para intervenir como acusado en el caso junto con la ciudad de Tampa, citando un interés directo y único en el caso. Equality Florida también presentó una moción para desestimar la demanda, explicando que dos tribunales de circuito federales ya han rechazado desafíos constitucionales similares a prohibiciones casi idénticas de la terapia de conversión. Finalmente, Equality Florida presentó una oposición a la moción de los demandantes para una orden judicial preliminar, demostrando los daños significativos que podrían sufrir los jóvenes de Tampa si se prohibiera la terapia de conversión y se permitiera a los demandantes participar en la terapia de conversión.
"En Equality Florida, luchamos para proteger a las familias y los niños LGBTQ, por lo que participar en esta demanda es el núcleo de nuestra misión como organización LGBTQ en todo el estado de Florida", dijo Nadine Smith, directora ejecutiva de Equality Florida. "Trabajamos en estrecha colaboración con la ciudad de Tampa, los líderes electos y los miembros de la comunidad para garantizar que los jóvenes LGBTQ estén protegidos de esta práctica engañosa y totalmente desacreditada de la llamada terapia de conversión".
Liberty Counsel es conocido por presentar litigios que desafían la expansión de la igualdad de derechos para la comunidad LGBTQ, desde defender la discriminación anti-LGBTQ en las empresas hasta luchar contra la igualdad en el matrimonio. El SPLC identifica a la organización con sede en Orlando como un grupo de odio anti-LGBTQ.
Liberty Counsel ha desafiado sin éxito las prohibiciones de la terapia de conversión en todo el país. Después de una impugnación de Liberty Counsel en 2012, una corte federal de apelaciones confirmó la prohibición estatal de California, y la Corte Suprema de EE. UU. Se negó a escuchar el caso. También impugnó la ley de Nueva Jersey que prohíbe la terapia de conversión, que la Corte Suprema de Estados Unidos ha dejado en pie en dos ocasiones.
Los demandantes en la demanda contra Tampa, Vazzo y Pickup, también son veteranos en la lucha contra las prohibiciones de la terapia de conversión. Ambos eran demandantes en la impugnación fallida de Liberty Counsel de la prohibición de la terapia de conversión en California, donde ambos hombres tienen oficinas. Aunque Vazzo tiene licencia en el estado de Florida, sus oficinas se encuentran en Las Vegas y Culver City, California. Pickup, que no tiene licencia en Florida, tiene oficinas en Dallas y Los Ángeles.
“Tampa tiene todo el derecho de proteger a sus residentes contra terapeutas poco éticos que ignoran el fuerte consenso médico de que los intentos de cambiar la orientación sexual o la identidad de género de una persona joven no solo son ineficaces, sino también peligrosos”, dijo Carolyn Reyes, consejera de política juvenil de NCLR que dirige BornPerfect, la campaña nacional de NCLR para proteger a los jóvenes de los daños causados por la terapia de conversión. “Los tribunales de todo el país han ratificado estas leyes como regulaciones válidas diseñadas para proteger a los niños vulnerables de los daños graves causados por estas prácticas poco éticas, y estamos seguros de que también se respetará la ley de Tampa”.
Equality Florida se compromete a defender a sus 302,000 partidarios, incluidos los protegidos por la prohibición en Tampa y por otras ordenanzas locales similares. Más de una docena de gobiernos locales en Florida, tanto ciudades como condados, han adoptado prohibiciones de terapia de conversión, que es más que en cualquier otro estado. Después de una votación unánime el martes, el condado de Broward, el segundo condado más grande de Florida por población, se convirtió en la localidad más reciente en adoptar una ordenanza que prohíbe la práctica dañina.
Moción para intervenir: https://www.splcenter.org/sites/default/files/amended_motion_to_intervene.pdf
Moción sobre una orden judicial preliminar: https://www.splcenter.org/sites/default/files/amended_opposition_to_motion_for_preliminary_injunction.pdf
Moción para desestimar: https://www.splcenter.org/sites/default/files/motion_to_dismiss.pdf
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El Centro de Leyes de la Pobreza del Sur, con sede en Alabama y oficinas en Florida, Georgia, Louisiana y Mississippi, es una organización de derechos civiles sin fines de lucro dedicada a combatir el odio y la intolerancia, y a buscar justicia para los miembros más vulnerables de la sociedad. Para más información, ver www.splcenter.org.
El Centro Nacional de Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos humanos y civiles de la comunidad de lesbianas, gays, bisexuales y transgénero a través de litigios, promoción de políticas públicas y educación pública. https://www.nclrights.org/our-work/bornperfect/.
Instituto de Igualdad de Florida es la organización de derechos civiles más grande dedicada a asegurar la igualdad total para la comunidad de lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer de Florida. Para obtener información adicional, visite www.igualdadflorida.org.
Campos de Carlton cuenta con más de 300 abogados y consultores de servicios gubernamentales y financieros que prestan servicios a clientes desde oficinas en California, Connecticut, Florida, Georgia, Nueva York y Washington, DC La firma es conocida por su práctica nacional de litigios, incluida la defensa de acciones colectivas, la práctica judicial, -representación de collar y llamamientos de alto riesgo; su práctica de seguros, que incluye líneas de vida y financieras, propiedad y accidentes, reaseguros y seguros de título; su práctica reguladora; y su manejo de transacciones comerciales sofisticadas y asesoría corporativa para clientes nacionales e internacionales. La firma se compromete a brindar representación pro bono a las personas y causas que más las necesitan. Para obtener información adicional, visite www.carltonfields.com y www.carltonfields.com/pro-bono/. (Carlton Fields ejerce la abogacía en California a través de Carlton Fields Jorden Burt, LLP).