(San Francisco, CA, 28 de agosto de 2012)—La Asamblea de California votó hoy 52 a 21 a favor de un proyecto de ley que protegerá a los jóvenes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero de tratamientos peligrosos y abusivos por parte de profesionales de la salud mental que afirman falsamente que poder cambiar su orientación sexual o expresión de género. Escrito por el Senador Ted Lieu, el Proyecto de Ley Senatorial 1172 está copatrocinado por Equality California, el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas, Gaylesta, Mental Health America of Northern California, Lambda Legal y Courage Campaign. El proyecto de ley volverá al Senado para una votación para estar de acuerdo con las enmiendas hechas en la Asamblea antes de pasar al escritorio del gobernador Jerry Brown.
Este proyecto de ley prohíbe que los profesionales de la salud mental autorizados por el estado participen en tratamientos abusivos que afirman de manera fraudulenta que impiden que una persona joven sea lesbiana, gay, bisexual o transgénero. Algunas de las técnicas utilizadas por estos practicantes incluyen el uso de la vergüenza, el abuso verbal, la pornografía e incluso el entrenamiento de la aversión. Estas prácticas no solo son ineficaces sino extremadamente peligrosas y pueden provocar ansiedad, depresión, sentimientos de inutilidad e incluso el suicidio. No tienen una base científica y han sido rechazados como ineficaces y potencialmente dañinos por organizaciones médicas, de salud mental y de bienestar infantil.
Ryan Kendall fue sometido a estos tratamientos por un terapeuta licenciado de California cuando era adolescente y testificó sobre sus experiencias durante la impugnación legal de la Proposición 2010 de Perry v. Brown en 8. A principios de este año, Kendall le dijo a la Legislatura de California que esta experiencia “destruyó mi vida y destrozó a mi familia. Para detener la terapia que engañó a mis padres haciéndoles creer que de alguna manera podía corregirme, me obligaron a huir de casa, entregarme al departamento local de servicios humanos y separarme legalmente de mi familia”.
Cuando Kendall cumplió 16 años, el daño infligido por estos tratos abusivos y el rechazo de su familia llevaron a Kendall al borde del suicidio. Durante los siguientes diez años, luchó contra la depresión, los períodos de falta de vivienda y el abuso de drogas.
Fue solo como adulto que Kendall, ahora de 29 años, pudo volver a encarrilar su vida. Ahora es estudiante en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, con planes de estudiar derecho y convertirse en abogado de derechos civiles.
“Ojalá la ley nos hubiera protegido a mí y a mi familia de esta práctica abusiva cuando era adolescente”, dijo Kendall. “Tengo suerte de haber sobrevivido, pero nunca podré recuperar los años que perdí por sentirme inútil y suicida porque un terapeuta con licencia estatal convenció a mi familia de que ser gay es una enfermedad mental y que quien soy es vergonzoso y está mal. . Estas prácticas son abuso infantil, puro y simple, y espero ver al gobernador Brown promulgar este proyecto de ley”.
En 2009, la Asociación Estadounidense de Psicología revisó informes publicados sobre tratamientos que afirman cambiar la orientación sexual de una persona y emitió un informe que concluye que no hay evidencia de que estas prácticas funcionen y que se basan en la falsa creencia de que ser gay es una enfermedad o trastorno. El informe también concluyó que, según los daños informados por los sobrevivientes, estas prácticas pueden presentar riesgos graves para la salud, que incluyen confusión, depresión, culpa, impotencia, desesperanza, vergüenza, aislamiento social, tendencias suicidas, abuso de sustancias, estrés, decepción, autoculpabilidad, disminución. autoestima y autenticidad hacia los demás, aumento del odio hacia uno mismo, hostilidad y culpa hacia los padres, sentimientos de ira y traición, pérdida de amigos y posibles parejas románticas, problemas con la intimidad sexual y emocional, disfunción sexual, comportamientos sexuales de alto riesgo, una sentimiento de ser deshumanizado e infiel a uno mismo, una pérdida de fe y una sensación de haber desperdiciado tiempo y recursos.
También en 2009, la Asociación Estadounidense de Psicología emitió una declaración en la que aconsejaba a “padres, tutores, jóvenes y sus familias que eviten los esfuerzos de cambio de orientación sexual que presentan la homosexualidad como una enfermedad mental o un trastorno del desarrollo y que busquen psicoterapia, apoyo social y servicios educativos. que brinden información precisa sobre la orientación sexual y la sexualidad, aumenten el apoyo familiar y escolar y reduzcan el rechazo a los jóvenes de minorías sexuales”.
“Estas prácticas peligrosas y no científicas han provocado que demasiados jóvenes se quiten la vida o sufran daños de por vida después de que se les diga, falsamente, que quienes son y a quienes aman están mal, enfermos o como resultado de un fracaso personal o moral”. dijo Clarissa Filgioun, presidenta de la junta de Igualdad de California. “Aplaudimos a la legislatura y, en particular, al senador Ted Lieu, por poner fin al abuso psicológico que estos practicantes equivocados han infligido a jóvenes y familias vulnerables”.
Dijo el terapeuta Ben Caldwell, presidente del comité legislativo y de defensa de la División de California de la Asociación Estadounidense para la Terapia Matrimonial y Familiar: “Los legisladores de California deben ser elogiados por moverse para proteger a los niños del daño grave y duradero que proviene de esta terapia ilegítima y sin apoyo. 'terapia.' El Senador Lieu y su personal han trabajado incansablemente durante meses con las principales asociaciones profesionales para garantizar que este proyecto de ley proteja a los niños del daño que puede resultar de la llamada terapia reparadora, al mismo tiempo que se asegura de que no interfiera con terapias legítimas y apropiadas que brinden comprensión y apoyo a la juventud LGBTQ. Como resultado de este proceso, numerosas organizaciones y asociaciones de salud mental se han alineado para apoyar con orgullo la SB1172”.
La directora ejecutiva de NCLR, Kate Kendell, agregó: “Hace mucho tiempo que la legislatura debe tomar medidas para detener los daños graves que estas prácticas peligrosas infligen a los jóvenes y sus familias. Estas prácticas han sido completamente desacreditadas y, sin embargo, todos los días en California, los terapeutas autorizados por el estado abusan de su autoridad profesional para engañar a los padres y arruinar las vidas de los jóvenes que no merecen nada más que protección y apoyo. Este proyecto de ley literalmente salvará vidas. Los jóvenes de California merecen protección contra este terrible abuso”.
El Proyecto de Ley del Senado 1172 cuenta con el apoyo de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, Capítulo de California, la Asociación Estadounidense de Terapia Matrimonial y Familiar, División de California, la Asociación Psicoanalítica Estadounidense y la Junta de Ciencias del Comportamiento de California, entre otros.
El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, promoción de políticas públicas y educación pública.
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