(Miami, FL, 21 de enero de 2014)—Hoy, seis parejas del mismo sexo y el Equality Florida Institute presentaron una demanda en la corte estatal de Florida en Miami buscando la libertad para casarse. La demanda argumenta que las leyes de Florida que prohíben el matrimonio a parejas del mismo sexo violan la Constitución de los Estados Unidos al negarles las protecciones legales y la igualdad de dignidad que proporciona tener la libertad de casarse.
Las parejas son de Miami y sus alrededores. Cuatro de las parejas están criando hijos y otra pareja tiene un hijo adulto y dos nietos. Las parejas son: Catherina Pareto y Karla Argüello; Dr. Juan Carlos Rodríguez y David Price; Vanessa y Melanie Alenier; Todd y Jeff Delmay; Summer Greene y Pamela Faerber; y Don Price Johnston y Jorge Isaías Díaz. Están representados por el bufete de abogados Carlton Fields Jorden Burt, la abogada Elizabeth F. Schwartz, la abogada Mary B. Meeks y el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR).
Pareto dijo: “Florida es nuestro hogar, es donde estamos criando a nuestro hijo y donde queremos casarnos. Karla y yo deseamos para nuestra familia las mismas cosas que desean otras familias. Queremos construir nuestras vidas juntos, proporcionar un hogar seguro y afectuoso para nuestro hijo y compartir las responsabilidades y protecciones del matrimonio”.
Greene agregó: “A medida que Pam y yo envejecemos, me preocupa que no tengamos las protecciones legales que brinda el matrimonio en caso de que uno de nosotros se enferme o muera. Casarnos en Florida nos brindará esas importantes protecciones y nos permitirá celebrar esa feliz ocasión con toda nuestra familia y amigos, tal como lo pueden hacer otras parejas”.
Nadine Smith, directora ejecutiva de Equality Florida Institute, declaró: “Hoy, la mayoría de los floridanos nos apoyan mientras damos este paso histórico hacia la igualdad en el matrimonio en el Estado del Sol. Estas parejas han sido acogidas por sus familias y comunidades, pero todos los días, las leyes de Florida les niegan la protección y la dignidad que toda familia merece. Estas leyes dañinas están desactualizadas y fuera de sintonía. Es hora de que todas las familias de nuestro estado tengan plena igualdad ante la ley”.
La abogada Cristina Alonso de Carlton Fields Jorden Burt agregó: “Los tribunales de todo el país están reconociendo que este es un problema de dignidad básica y equidad fundamental. Esperamos con ansias el día en que nuestros clientes puedan celebrar y proteger sus relaciones casándose en su estado de origen frente a familiares y amigos”.
Dijo la abogada Elizabeth F. Schwartz: “Como alguien que ha pasado casi dos décadas ayudando a parejas del mismo sexo y a sus familias a lograr cierto grado de protección legal bajo la ley de Florida, que nos brinda muy pocas herramientas, sé muy bien lo difícil que es el proceso. puede ser y cuánta vulnerabilidad enfrentan estas parejas. Las protecciones que podemos improvisar sin matrimonio palidecen en comparación con la seguridad integral que brinda el matrimonio reconocido no solo por el gobierno federal sino también por el Estado de Florida”.
La directora legal de NCLR, Shannon Minter, agregó: “La ley debe apoyar a las familias, no dificultar que las parejas comprometidas se apoyen mutuamente y protejan a sus hijos. Prohibir el matrimonio a parejas del mismo sexo causa grandes daños a sus familias e hijos sin ayudar a nadie”.
Sobre los Demandantes
Catherina Pareto y Karla Arguello
Catherina Pareto y Karla Arguello han estado juntas durante 14 años. Catherina posee y opera una empresa de planificación financiera. Karla es una madre que se queda en casa con su hijo de 15 meses.
Dr. Juan Carlos Rodríguez y David Price
El Dr. Juan Carlos Rodríguez y David Price han estado juntos durante casi 18 años. Juan Carlos es médico especialista en medicina pulmonar. David es el gerente de práctica de la práctica médica de Juan Carlos. Tienen mellizos, un niño y una niña, que tienen 3 años.
Dijo Juan Carlos: “David y yo estamos dedicados a nuestros hijos. Somos una familia en todos los sentidos, excepto que Florida no nos permitirá casarnos. Como médico, veo personas y familias en crisis todo el tiempo. En esas situaciones, la familia y las protecciones legales que la acompañan son fundamentales. A David y a mí nos duele que se nos niegue una red de seguridad básica de protecciones legales”.
Vanessa y Melanie Alenier
Vanessa y Melanie Alenier han sido juntos durante ocho años. Vanessa es la subdirectora general de una feria comercial nacional y un proveedor de servicios para eventos especiales. Melanie es agente de seguros. Tienen un hijo de 5 años juntos.
Dijo Vanessa: “Melanie y yo hemos trabajado muy duro para construir y proteger a nuestra familia, pero nada puede acercarse a igualar las protecciones que brinda el matrimonio. Nuestra familia necesita esas protecciones al igual que otras familias. Queremos que nuestro hijo comprenda que su familia está segura y es tan respetada como cualquier otra familia en Florida”.
Todd y Jeff Delmay
Todd y Jeff Delmay han estado juntos durante 11 años. Todd y Jeff poseen y operan Delmay and Partners, una empresa que brinda servicios de alojamiento para grandes eventos. Tienen un hijo, que tiene 3 años.
Dijo Jeff: “Como todos los padres, asegurarnos de que nuestro hijo esté seguro y protegido es nuestra principal prioridad. Desafortunadamente, debido a que el estado de Florida no nos permite casarnos, no podemos brindar el nivel de protección que las parejas casadas del sexo opuesto pueden brindar a sus hijos. Más allá de esas protecciones críticas, queremos la oportunidad de celebrar nuestro amor y compromiso mutuo en una ceremonia de boda y que signifique algo, lo que el estado actualmente nos está negando”.
Summer Greene y Pamela Faerber
Summer Greene y Pamela Faerber han estado juntas durante 25 años. Summer es agente de bienes raíces. Pamela es retratista. Summer y Pamela criaron a la hija de Pamela de un matrimonio anterior y ahora tienen dos nietos, de 10 y 17 años.
Don Price Johnston y Jorge Isaias Diaz
Don Price Johnston y Jorge Isaías Díaz ha estado en una relación comprometida durante un año y recientemente se comprometió. Don es gerente de oficina en un bufete de abogados de Miami y Jorge es asistente legal en un bufete de abogados de Miami.
Dijo Jorge: “Tanto Don como yo tenemos lazos muy fuertes con Florida y no podemos imaginar casarnos en ningún otro lugar. Si pudiéramos casarnos, seríamos legalmente reconocidos como familia y tendríamos las mismas protecciones legales que los demás”.
Instituto de Igualdad de Florida
Equality Florida Institute es la organización de derechos civiles más grande del estado dedicada a garantizar la igualdad total para la comunidad de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales de Florida (LGBT). La organización tiene muchos miembros en todo el estado. Desde sus inicios, la organización ha representado los intereses de los floridanos LGBTQ a través de la educación pública, la formación de coaliciones, la promoción y la organización de base. Equality Florida Institute también coordina campañas y eventos de educación pública para legisladores, personas LGBTQ y el público en general sobre temas que afectan a la comunidad LGBTQ. Los miembros del Equality Florida Institute incluyen muchas parejas del mismo sexo que anhelan la libertad de casarse y se casarían en Florida si la ley de Florida les permitiera hacerlo.
Hablantes de español disponibles para entrevistas.
