(San Francisco, 8 de septiembre de 2016) – Hoy, Eileen Brewer, representada por el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR) y la abogada de Chicago Angelika Kuehn, solicitó a la Corte Suprema de Illinois que revise su decisión del 18 de agosto de 2016 en el caso Blumenthal contra Brewer , que prohibió a las exparejas no casadas reclamar bienes entre sí al separarse. El caso surgió cuando Brewer presentó una demanda contra su expareja, Jane Blumenthal, buscando una división equitativa de los bienes y otros activos que habían acumulado juntas durante sus 26 años de relación.

La petición presentada hoy para una nueva audiencia argumenta que la decisión de la Corte Suprema de Illinois no aborda un problema legal central en el caso: si viola la constitución para penalizar a las parejas del mismo sexo por no estar casadas a pesar de que legalmente no pudieron casarse durante todo el lapso. de su relación. Según la petición, el fallo de la Corte sanciona a las parejas del mismo sexo “por no haber entablado una relación que les estaba prohibida legalmente, con base en leyes que ahora han sido reconocidas como discriminatorias e injustas”.

La decisión de la Corte Suprema de Illinois abordó inicialmente la constitucionalidad de aplicar su regla a las exparejas del mismo sexo en un párrafo que posteriormente fue eliminado de la opinión oficial. En su decisión inicial, el tribunal dijo que Brewer debería haber intentado casarse en otro estado o presentado una demanda contra la prohibición de matrimonio de Illinois. Poco después de emitir su decisión, el tribunal eliminó esa parte de su fallo. La opinión final enmendada no aborda la afirmación de Brewer de que viola la Constitución federal de Illinois penalizar a las parejas del mismo sexo por no estar casadas, cuando la ley de Illinois les prohibía el matrimonio y se negaba a reconocer sus matrimonios de otros estados durante todo el período de su relación. .

La petición de reconsideración argumenta que la decisión del tribunal también es inconstitucional porque discrimina ilegalmente a las personas por mantener relaciones no matrimoniales, a pesar de que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que dichas relaciones están protegidas constitucionalmente en el caso Lawrence v. Texas . Según la petición, el fallo del tribunal “discrimina con precisión a las parejas no casadas, basándose únicamente en el ejercicio de su derecho constitucional a entablar una relación íntima no matrimonial”.

“Estamos profundamente preocupados por la decisión de la corte, que discrimina abiertamente a las parejas del mismo sexo que no pudieron casarse antes de que terminara su relación y, en términos más generales, a todas las parejas no casadas”, dijo Shannon Minter, directora legal de NCLR, quien argumentó el caso ante la Corte Suprema de Illinois. “La decisión de la corte pone a nuestro cliente y a muchas otras exparejas del mismo sexo en un doble vínculo imposible, penalizándolos por no casarse a pesar de que la ley de Illinois les prohibió el derecho a casarse durante toda la duración de su relación”.

Minter agregó: “La decisión también perpetúa un estigma obsoleto e inadmisible contra las familias no conyugales. Hoy en día, es increíble, y espantoso, que una corte suprema estatal apruebe una discriminación tan flagrante contra las parejas no casadas. Tanto si una pareja decide casarse como si no, todos somos iguales ante la ley. La decisión es un gran paso atrás para Illinois, que ahora está dramáticamente fuera de sintonía con el resto del país y con los principios básicos de equidad e igualdad de acceso a los tribunales. Esperamos que la Corte reconsidere su fallo y se asegure de que la ley de Illinois cumpla con la Constitución de nuestra nación”.

El fallo del Tribunal del 18 de agosto de 2016 ratificó la política discriminatoria establecida en 1979 por la Corte Suprema de Illinois en el caso Hewitt v. Hewitt , 77 Ill.2d 49, en una época en que Illinois aún penalizaba la cohabitación fuera del matrimonio. En Hewitt se dictaminó que las exparejas no casadas no pueden hacer valer acuerdos de propiedad, ni escritos ni verbales, ni interponer ningún otro tipo de demanda legal sobre bienes una vez finalizada su relación. En su reciente fallo, la Corte Suprema de Illinois rechazó el argumento de que Hewitt está desactualizado y entra en conflicto tanto con la protección constitucional que ahora se otorga a las relaciones no matrimoniales como con las políticas legislativas vigentes de Illinois que exigen igualdad de trato para todas las familias.

En una enérgica opinión disidente, el juez Theis, con el apoyo del juez Burke, afirmó que la sentencia de Hewitt debería ser revocada: «La decisión del tribunal en ese caso estuvo empañada por una visión inapropiada y moralista de las parejas de hecho que conviven, y se basó en principios legales que han cambiado significativamente». La opinión disidente criticó a la opinión mayoritaria por ignorar cambios importantes en la ley de Illinois, incluida la eliminación de cualquier sanción penal por relaciones íntimas fuera del matrimonio, y por basarse en la condena «casi difamatoria» de Hewitt hacia las parejas no casadas.

Como también señaló la opinión disidente: “Illinois es una excepción clara en este tema... El caso Hewitt debe ser revocado porque está desfasado y desconectado de la experiencia y las opiniones contemporáneas sobre la convivencia”.

La gran mayoría de los estados permiten demandas de división de bienes entre parejas no casadas. La decisión de la Corte deja a Illinois entre los únicos tres estados que no reconocen dichos reclamos.

La demanda comenzó en 2010, cuando el excompañero de Brewer, Blumenthal, intentó retener una parte injusta de su casa y bienes compartidos. Aunque la pareja había construido una vida juntos, entrelazando sus finanzas, compartiendo un hogar y criando a tres hijos, el tribunal de primera instancia aplicó la decisión de Hewitt para dictaminar que Eileen no podía presentar una demanda para reclamar la parte que le correspondía de sus bienes porque la pareja no había estado casada. La opinión confirma el fallo del tribunal de primera instancia. NCLR y la abogada de Chicago Angelika Keuhn representan a Eileen Brewer. La profesora Nancy Polikoff, Lambda Legal Defense & Education Fund y la ACLU de Illinois presentaron un escrito de amicus curiae instando a la revocación de Hewitt.

Debido a que el caso plantea demandas constitucionales federales, es posible que la Corte Suprema de EE. UU. lo revise. Brewer está considerando pedirle a la Corte Suprema que revise la decisión.

Descarga la petición y obtén más información en www.NCLRights.org/Brewer