El Tribunal de Apelaciones de California afirma la decisión del Tribunal de Primera Instancia que rechaza la impugnación de la regla de la Junta de Igualación

(San Francisco, CA, 3 de octubre de 2007) — En una victoria rotunda, un Tribunal de Apelaciones de California afirmó por unanimidad la validez de una regla de la Junta de Ecualización que protege a las parejas de hecho del aumento de los impuestos sobre la propiedad cuando uno de los socios fallece y el otro hereda la casa de la pareja. La ley de California ha brindado durante mucho tiempo esta protección para los cónyuges heterosexuales sobrevivientes.

El caso comenzó en marzo de 2005 cuando los condados de Sutter y Orange impugnaron la regla en un tribunal estatal. Representado por NCLR, Lambda Legal y el bufete de abogados de Munger, Tolles & Olson LLP, Equality California y tres parejas del mismo sexo intervinieron en el litigio para defender la regla. El condado de Orange luego abandonó el litigio, pero los condados de Tehama y Madera se unieron. En 2006, el juez del Tribunal Superior de Sacramento, Jack Sapunor, rechazó la impugnación y confirmó la regla, y los asesores apelaron. En una decisión emitida el martes, el Tercer Distrito de la Corte de Apelaciones de California confirmó por unanimidad el fallo del juez Sapunor.

“Las parejas de hecho sobrevivientes no deberían perder sus hogares en el momento en que enfrentan la tragedia de haber perdido a sus compañeros de vida”, dijo Shannon Minter, directora legal del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas. “El hecho de que los funcionarios del gobierno ataquen una protección tan básica para las parejas del mismo sexo es vergonzoso. Nos sentimos aliviados de que el Tribunal de Apelaciones haya afirmado esta regla sensata y pro-familia”.

Después de que se presentó la demanda, la Legislatura de California codificó la regla de la Junta de Igualación al promulgar el Proyecto de Ley del Senado 565, escrito por la Senadora del Estado de California Carole Migden (D-San Francisco). El proyecto de ley entró en vigencia el 1 de enero de 2006. La decisión del Tribunal de Apelaciones confirma que tanto la Junta de Igualación como la Legislatura tienen la autoridad para definir qué constituye un cambio de propiedad entre los miembros de la familia, incluidas las parejas de hecho registradas.

“Saludamos a la senadora Carole Migden y a la Junta de Ecualización por sus esfuerzos para garantizar que las parejas de hecho registradas tengan las mismas protecciones vitales que todas las demás parejas comprometidas”, dijo el director ejecutivo de EQCA, Geoff Kors. “Estamos complacidos con la decisión de la corte, que reconoce que las parejas de hecho deben ser tratadas de manera justa e igualitaria. El hecho de que algunas parejas del mismo sexo hayan perdido sus hogares simplemente debido a la muerte de una pareja demuestra que las parejas de hecho están muy lejos del matrimonio. Hasta que aseguremos el matrimonio para todas las parejas amorosas y comprometidas, los dólares de los contribuyentes se seguirán utilizando para demandas como esta mientras trabajamos para lograr la igualdad total para todos los californianos”.

“La decisión del panel significa que los socios sobrevivientes podrán permanecer en sus hogares y no ver que sus impuestos sobre la propiedad se dupliquen o incluso tripliquen”, dijo Brian Chase, abogado sénior en la oficina regional occidental de Lambda Legal. “Nos complace que la corte de apelaciones haya confirmado lo que casi todos están de acuerdo: que las parejas del mismo sexo merecen las mismas protecciones en una crisis que todos los demás. La Junta de Ecualización así lo pensó. El tribunal inferior así lo pensó. Lo sorprendente es que los asesores del condado desafiaron la regla en primer lugar”.

“Innumerables familias de California han pasado demasiado tiempo sin la protección, los beneficios y el respeto completos que se les prometió cuando se estableció el registro de parejas de hecho de California”, dijo el director ejecutivo de EQCA, Geoff Kors. “El hecho de que algunas parejas del mismo sexo hayan perdido sus hogares simplemente debido a la muerte de una pareja demuestra que las parejas de hecho están muy lejos del matrimonio. La Legislatura de California, por segunda vez, afirmó ese hecho, al aprobar AB 43. Hasta que aseguremos el matrimonio para todas las parejas amorosas y comprometidas, los dólares de los contribuyentes se seguirán utilizando para demandas como esta mientras trabajamos para lograr la igualdad total para todos. californianos”.

El caso es Fuerte v. Junta de ecualización. Dan Powell de Munger, Tolles & Olson LLP defendió el caso en nombre de EQCA y tres parejas del mismo sexo.

El Centro Nacional de Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con el avance de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, defensa de políticas públicas y educación pública.

Lambda Legal es una organización nacional comprometida con lograr el pleno reconocimiento de los derechos civiles de lesbianas, hombres gay, bisexuales, personas transgénero y personas con VIH a través de litigios de impacto, educación y trabajo en políticas públicas. Visite nuestro sitio web en http://www.lambdalegal.org/.

Igualdad California Equality California, fundada en 1998, celebra su décimo aniversario en 10, conmemorando una década de construcción de un estado de igualdad en California. EQCA es una organización de defensa estatal sin fines de lucro, no partidista, de base, cuya misión es lograr la igualdad y los derechos civiles de todos los californianos lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT). http://www.eqca.org/