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9 de Abril, 2020

SAN FRANCISCO, CA – Hoy, el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas lamenta la pérdida de una querida amiga e ícono de los derechos civiles LGBTQ+. Phyllis Lyon, de 95 años, falleció pacíficamente por causas naturales en su casa de San Francisco. Lyon, junto con su esposa Del Martin, fue una de las primeras y más destacadas activistas por los derechos de las lesbianas en el país, quien dedicó su vida a combatir la homofobia, el sexismo, la violencia y el racismo. Las contribuciones de Phyllis al movimiento por la igualdad LGBTQ+ se sentirán durante muchas décadas después de su fallecimiento.

“Phyllis Lyon fue una figura clave. Fue un ícono, una pionera, una figura ejemplar y una amiga para muchos de nosotros que la admirábamos”, declaró Imani Rupert-Gordon, directora ejecutiva de NCLR . “Su activismo transformó nuestra percepción de lo posible y su fortaleza nos inspiró. Su visión contribuyó a forjar nuestro camino e hizo posible la creación de organizaciones como NCLR. Y aunque el camino es más solitario sin ella, gracias a ella conocemos la ruta”.

En 2004, Lyon y Martin se convirtieron en la primera pareja del mismo sexo en casarse en el estado de California y, posteriormente, fueron demandantes en el caso de igualdad matrimonial de California, representados por NCLR, lo que contribuyó a garantizar que el derecho fundamental al matrimonio, consagrado en la Constitución de California, pertenezca a todas las personas, incluidas las parejas del mismo sexo. Phyllis y Del se casaron en California el 16 de junio de 2008, tras 55 años de matrimonio, en una ceremonia oficiada por el entonces alcalde de San Francisco, Gavin Newsom.

“Nuestro país ha perdido a un ícono de los derechos civiles y a una de las figuras más legendarias del movimiento LGBTQ”, declaró Shannon Minter, directora legal de NCLR. “Me enorgulleció representar a Phyllis Lyon y a su pareja de toda la vida, Del Martin, en el histórico caso de 2008 ante la Corte Suprema de California que anuló la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo en ese estado. Conocer a Phyllis y a Del fue un honor inmenso. Nuestro movimiento no sería posible sin su inquebrantable valentía y su voluntad de vivir abiertamente y con orgullo como lesbianas, incluso en una época en la que hacerlo las exponía a un estigma y una persecución implacables”.

Phyllis comenzó su trabajo en el activismo por los derechos civiles después de recibir una licenciatura en periodismo de la Universidad de California en Berkeley en 1946. Poco después de graduarse, Lyon conoció a su pareja Del y las dos comenzaron a trabajar en nombre de las lesbianas en su comunidad. Lyon y Martin dedicaron sus vidas a trabajar por la plena igualdad LGBTQ, el acceso a la atención médica, la defensa de las mujeres maltratadas y los problemas que enfrentan los estadounidenses mayores. Sus muchas contribuciones durante las últimas cinco décadas ayudaron a dar forma al movimiento LGBTQ moderno.

Lyon y Del son acreditados por el venerable reverendo Cecil Williams por ayudar a dar forma a una visión inclusiva LGBTQ para la Iglesia Glide Memorial en San Francisco, incluidos los programas que ayudaron a albergar y proteger a los jóvenes LGBTQ que buscaron refugio en San Francisco para evitar la discriminación y la persecución en sus lugares de origen. . La pareja también fue cofundadora de Daughter of Bilitis, la primera organización política y social de lesbianas en los Estados Unidos. En 1956, lanzaron “La Escalera”, el primer boletín lésbico, que se convirtió en un salvavidas para cientos de mujeres aisladas y silenciadas por las restricciones de la época. Los activistas establecieron los Servicios de Salud Lyon-Martin nombrados en honor a Phyllis y Del en 1979.

“Phyllis Lyon es una figura verdaderamente emblemática en la historia de los derechos LGBTQ y de las mujeres. Su vida estuvo marcada por el coraje y la firme convicción de que el mundo debía y podía cambiar”, declaró Kate Kendell, exdirectora ejecutiva de NCLR. Ella y su amor de más de 50 años pasaron de la sombra al centro de la vida civil y la sociedad cuando se convirtieron en la primera pareja en casarse en California después de que la Proposición 8 fuera derogada en 2008. Pocas personas hicieron más por el avance de los derechos de las mujeres y la comunidad LGBTQ+ que Phyllis Lyon. Desde que comencé como Directora Legal en NCLR, Phyllis y Del fueron parte fundamental de mi vida. Nuestros almuerzos mensuales me dieron la oportunidad de aprender de ellos sobre mi propia historia y la de gran parte de nuestro movimiento. ¡Tuve el privilegio de ser parte de dos bodas con ellos! La primera en 2004 y la segunda en 2008. Tras la muerte de Del en agosto de 2008, Phyllis seguía presente en mi vida; aunque la demencia le arrebató gran parte de la memoria, nunca perdió su espíritu, su alegría ni su sentido del humor. La extrañaré cada día, pero me consuela saber que ella y Del finalmente están juntos de nuevo.

«Phyllis fue una líder excepcionalmente valiente, apasionada y humilde que nunca perdió su sentido del humor, su compasión ni su generosidad», declaró Donna Hitchens, fundadora de NCLR y exjueza del Tribunal Superior de San Francisco . «Le estamos profundamente agradecidos por su espíritu pionero, su valentía y las oportunidades que creó para todos nosotros».

La familia solicita que las donaciones en honor a Phyllis se realicen a la Clínica de Salud Lyon-Martin: https://www.gofundme.com/f/save-lyonmartin-amp-womens-community-clinic?utm_medium=copy_link&utm_source=customer&utm_campaign=p_lico+share-sheet

La familia está planeando una celebración de la vida en honor a Phyllis. 

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El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR) es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos humanos y civiles de la comunidad lesbiana, gay, bisexual, transgénero y queer a través de litigios, defensa de políticas públicas y educación pública. Desde su fundación, NCLR ha mantenido un compromiso de larga data con la justicia racial y económica y con las personas más vulnerables de la comunidad LGBTQ+. https://www.nclrights.org