(Trenton, NJ, 8 de noviembre de 2013)—Hoy, la jueza Freda Wolfson del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey confirmó una ley de Nueva Jersey de 2013 que prohíbe a los terapeutas autorizados intentar cambiar la orientación sexual o la identidad de género o la expresión de un paciente menor de 18 años. El fallo desestimó una impugnación legal a la ley presentada en nombre de los terapeutas que desean participar en estas prácticas peligrosas y desacreditadas durante mucho tiempo. El juez también concedió una solicitud de Garden State Equality, la organización de derechos civiles más grande del estado y la principal organización que apoya la aprobación de la ley, para intervenir en el caso en defensa de la ley.
En el fallo de hoy, el juez Wolfson concluyó que la ley de Nueva Jersey “no restringe el habla ni la expresión religiosa”. Señaló que el desafío de los terapeutas a la ley “va en contra del principio de larga data de que un estado generalmente puede promulgar leyes que regulan racionalmente a los profesionales, incluidos los que brindan servicios de medicina y salud mental”.
En agosto, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos emitió una decisión que confirmó una ley similar en California que protege a los jóvenes de estas prácticas nocivas por parte de terapeutas autorizados. La decisión del juez Wolfson aplicó un razonamiento similar al dictaminar que el estatuto de Nueva Jersey no viola los derechos constitucionales de los terapeutas.
El 19 de agosto de 2013, el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, firmó una ley, la segunda del país, que prohíbe a los terapeutas autorizados por el estado intentar cambiar la orientación sexual o la identidad de género de un menor. Todas las principales organizaciones médicas y de salud mental del país han advertido que estas prácticas no funcionan y ponen a los jóvenes en riesgo de sufrir daños graves, como depresión, abuso de sustancias y suicidio.
Un grupo legal anti-LGBTQ presentó de inmediato una demanda federal que impugnaba la nueva ley en nombre de dos terapeutas de Nueva Jersey y dos organizaciones que apoyan el uso de estas prácticas dañinas. En septiembre de 2013, Garden State Equality presentó una moción para intervenir en el caso para defender la ley junto con la oficina del Fiscal General de Nueva Jersey, que representa a los acusados del Estado de Nueva Jersey. Garden State Equality también presentó una moción de juicio sumario pidiendo a la corte que respete la ley. El fallo de hoy del juez Wolfson concedió las dos solicitudes de Garden State Equality.
“La decisión de la corte hoy es una gran victoria para la juventud de Nueva Jersey. Esta ley salvará vidas al proteger a los jóvenes de estas prácticas horribles y dañinas”, dijo Troy Stevenson, director ejecutivo de Garden State Equality. “Agradecemos al asambleísta Tim Eustace por crear esta importante legislación”.
La directora legal de NCLR, Shannon Minter, quien representa a Garden State Equality en el caso, agregó: “Esta ley protege a los jóvenes de prácticas que han sido rechazadas por todas las organizaciones profesionales médicas y de salud mental líderes. El tribunal emitió una decisión clara y exhaustiva en la que explica que los terapeutas con licencia estatal no tienen el derecho constitucional de participar en prácticas desacreditadas que no mejoran la salud de los pacientes y ponen a los jóvenes en riesgo de sufrir daños graves, como depresión y suicidio”.
Andrew Bayer, presidente del departamento de litigios de GluckWalrath LLP, declaró: "El equipo de GluckWalrath se siente honrado de haber trabajado en un caso tan importante de importancia nacional que protege a la juventud del estado de Nueva Jersey".
Garden State Equality está representado en el caso por el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas y los bufetes de abogados de Kirkland & Ellis LLP y GluckWalrath LLP.
