El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas, la Alianza de Activistas Gay y Lesbianas de Washington y la profesora de derecho Nancy Polikoff aplauden las nuevas protecciones legales para los niños

(Washington, DC, 22 de julio de 2009)—El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR), la Alianza de Activistas Gay y Lesbianas de Washington (GLAA) y la profesora de derecho de la Universidad Americana, Nancy Polikoff, aplauden la promulgación de una nueva ley para proteger a los niños nacidos a padres del mismo sexo en el Distrito de Columbia. El concejal Phil Mendelson fue el director
patrocinador de la medida conocida como Proyecto de Ley 18-66, la Ley de Determinación Judicial de Paternidad de Parejas Domésticas de 2009.

La nueva ley, que entró en vigor el 18 de julio de 2009, establece que cuando una mujer tiene un hijo concebido por inseminación artificial y su cónyuge o pareja de hecho da su consentimiento por escrito para la inseminación, el cónyuge o pareja de hecho que da su consentimiento es un padre legal. El nombre de esa persona aparecerá como padre en el certificado de nacimiento del niño. Con la promulgación de esta medida, el Distrito se ha convertido en la primera jurisdicción en el país en promulgar un estatuto que específicamente proporciona a los niños nacidos por inseminación artificial con dos padres legales desde el principio, incluso cuando esos padres
son una pareja no casada del mismo sexo o de diferente sexo. Una ley similar entra en vigor el 1 de enero de 2010 en Nuevo México. Tal disposición fue recomendada en una ley modelo adoptada por la American Bar Association el año pasado.

En una disposición separada, la nueva ley también establece que cuando una mujer en una pareja doméstica registrada tiene un hijo, su pareja doméstica es el padre presunto del niño y el nombre de la pareja aparecerá en el certificado de nacimiento del niño. Una presunción idéntica está vigente en los otros nueve estados que actualmente permiten que las parejas del mismo sexo se casen o celebren uniones civiles o uniones de hecho integrales.

El Departamento de Registro Civil está preparando un formulario de consentimiento que, cuando sea firmado por ambas mujeres, dará como resultado que se coloquen los nombres de ambos padres en el certificado de nacimiento del niño.

Hasta ahora, la pareja del mismo sexo de una madre en el Distrito de Columbia podía convertirse en padre de un niño solo a través del largo y, a menudo, costoso proceso de adopción. La primera adopción de este tipo se concedió en el Distrito de Columbia en 1991. En 1995, el Tribunal de Apelaciones de DC aprobó la práctica. También aprobó la posibilidad de que las parejas del mismo sexo adopten niños de forma conjunta. Numerosos estados permiten este tipo de adopciones, mientras que un puñado de estados las prohíben.

“Una madre no debería tener que adoptar a su propio hijo”, dijo Nancy Polikoff, profesora de derecho en la Facultad de derecho de la Universidad Americana de Washington, quien ayudó a redactar la medida junto con NCLR. “Cuando un matrimonio heterosexual utiliza la inseminación artificial para tener un hijo, el marido no está obligado a adoptar al hijo nacido de su mujer. Él es el padre legal del niño automáticamente. Ahora el hijo de una pareja de lesbianas tendrá la misma seguridad económica y emocional que los hijos de matrimonios heterosexuales que utilizan la inseminación artificial”.

“Al establecer lazos legales para las familias desde el momento en que nace un niño, esta ley brinda a los padres del mismo sexo ya sus hijos la seguridad y estabilidad que tanto necesitan”, dijo Shannon Minter, directora legal de NCLR. “El Concejo de DC merece un enorme crédito por su liderazgo en la actualización de la ley para reconocer la verdadera diversidad de familias en la capital de nuestra nación”.

“GLAA agradece a los miembros del Consejo de DC por su apoyo unánime a esta ley para proteger a nuestras familias”, dijo Rick Rosendall, vicepresidente de Asuntos Políticos de la Alianza de Activistas Gay y Lesbianas. “Estamos especialmente agradecidos con el miembro del Concejo Phil Mendelson por guiar el proyecto de ley hasta su aprobación y con su personal por su meticuloso trabajo”.

Debido a que el Distrito prohíbe la subrogación, esta medida no afecta el estado legal de la pareja o cónyuge de un hombre gay que tiene un hijo biológico nacido en otra jurisdicción utilizando una madre subrogada. Bajo la ley del Distrito existente, la pareja puede adoptar al niño. La pareja también puede tener algunos derechos y obligaciones legales como padre de facto del niño.

“Esta es una ley extremadamente importante para los padres del mismo sexo y sus familias. Contribuirá en gran medida a establecer y proteger los derechos de los niños en el Distrito de Columbia”, dijo Bob Summersgill, un veterano defensor de los derechos de lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) que abogó por el proyecto de ley. “Estoy seguro de que será vista como una legislación modelo para el resto del país. Estoy muy agradecido por el arduo trabajo del concejal Phil Mendelson y la dedicación de su personal para perfeccionar un proyecto de ley muy complicado y técnico”.

“La ley de familia LGBTQ es compleja, especialmente porque las leyes varían mucho de un estado a otro”, dijo el profesor Polikoff. “Siempre se recomienda a una pareja del mismo sexo que planea tener un hijo que consulte a un abogado experto sobre la mejor manera de proteger su unidad familiar”.

El concejal Phil Mendelson fue el patrocinador principal de la medida, que recibió el apoyo unánime de los 13 miembros del Concejo de DC desde su presentación hasta su aprobación. El alcalde Adrian Fenty firmó la medida en mayo. La ley entró en vigor el 18 de julio de 2009.

El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, promoción de políticas públicas y educación pública. Www.NCLRights.org.

La profesora Nancy Polikoff de la Facultad de Derecho de la Universidad Americana de Washington es una experta en derecho de familia reconocida a nivel nacional que ha trabajado en cuestiones de derecho de familia para homosexuales y lesbianas durante más de 30 años. Fue la abogada de la primera adopción por un segundo padre en el Distrito de Columbia hace 18 años y de la pareja de hombres homosexuales en In re MMD, el caso de 1995 que estableció el derecho de las parejas homosexuales y heterosexuales no casadas a adoptar niños en forma conjunta en DC A prolífica escritora, es la autora de Beyond (Straight and Gay) Marriage: Valuing All Families Under The Law (Beacon Press 2008) y mantiene un blog en http://www.beyondstraight.com y matrimoniogay.blogspot.com/.

La Alianza de Activistas de Gays y Lesbianas (GLAA) es una organización de defensa voluntaria, no partidista y sin fines de lucro fundada en 1971, con un enfoque local en Washington, DC. Son la organización continuamente activa más antigua de Estados Unidos dedicada a los derechos civiles de gays, lesbianas, bisexuales y personas transgénero. http://www.glaa.org/.