Hidden Injustice recomienda amplios cambios en las políticas para proteger a los jóvenes
(San Francisco, CA, 12 de noviembre de 2009) —Hoy, se anunció el Equity Project, una colaboración del Centro Nacional de Derechos de Lesbianas (NCLR), Servicios Legales para Niños (LSC) y el Centro Nacional de Defensa Juvenil (NJDC) la liberación de Hidden Injustice: Lesbian, Gay, Bisexual, and Transgender Youth in Juvenile Courts. Este nuevo e innovador informe, basado en extensas encuestas y entrevistas a jóvenes y profesionales de la justicia juvenil, proporciona el primer examen integral del tratamiento de los jóvenes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) en los tribunales de menores de todo el país.
El informe presenta un panorama aleccionador de las experiencias de los jóvenes LGBTQ en los tribunales de delincuencia. Un porcentaje significativo de jóvenes en centros de detención, en algunas jurisdicciones hasta el 13 por ciento, son LGBT, según un estudio reciente de Ceres Policy Research. Sin embargo, muchos profesionales de la justicia juvenil simplemente desconocen que los jóvenes LGBTQ existen y, a menudo, son tratados injustamente en el sistema.
“Históricamente, el sistema de justicia ha prestado poca atención, si es que la ha prestado, a las experiencias de los jóvenes LGBTQ en el sistema. Como resultado, estos adolescentes a menudo son incomprendidos y maltratados por los mismos profesionales que son responsables de proteger sus derechos, garantizar su seguridad y promover su rehabilitación ”, dijo Shannan Wilber, directora ejecutiva de LSC.
Hidden Injustice expone las múltiples formas en que los jóvenes LGBTQ experimentan prejuicios, una falta de comprensión por parte de los profesionales de los tribunales de menores, la negación de los derechos al debido proceso y la falta de servicios. Además, el informe detalla cómo estos jóvenes son atacados por ser LGBTQ y sujetos a detenciones y encarcelamientos innecesarios y abusos emocionales, físicos y sexuales espantosos dentro de los centros de detención y correccionales.
“Los profesionales y los legisladores simplemente no pueden seguir ignorando las graves injusticias que enfrentan los jóvenes LGBTQ”, dijo Katayoon Majd, abogado principal de NJDC y coautor de Hidden Injustice. "Cualquiera que trabaje en el sistema, ya sea un juez, abogado defensor, fiscal, oficial de libertad condicional o trabajador del personal de detención, tiene la responsabilidad de proteger los derechos y garantizar la seguridad de todos los jóvenes involucrados en el tribunal, incluidos los jóvenes LGBTQ".
El informe contiene amplias recomendaciones para jueces, abogados defensores, fiscales, agentes de libertad condicional, administradores de centros de detención, legisladores y defensores. Además, el informe hace once recomendaciones básicas sobre cómo el sistema puede funcionar de manera más efectiva con los jóvenes LGBTQ, incluido que todas las agencias y oficinas desarrollen y hagan cumplir políticas que prohíban explícitamente la discriminación y el maltrato basados en la orientación sexual e identidad de género reales o percibidas.
“Sin la capacitación y las políticas adecuadas, los profesionales de la justicia juvenil no tienen las herramientas que necesitan para cumplir con sus responsabilidades legales y éticas para garantizar la seguridad de los jóvenes LGBTQ”, dijo Jody Marksamer, abogada de NCLR y coautora de Hidden Injustice. "La práctica y las recomendaciones de política en Hidden Injustice ayudarán a los defensores, jueces, fiscales, libertad condicional y personal del centro de detención a garantizar que todos los jóvenes LGBTQ estén seguros y puedan vivir abiertamente con el apoyo que necesitan para alcanzar su máximo potencial".
Como explicó el Capitán Young, miembro del Comité Asesor del Proyecto de Equidad y Defensores de la Juventud, "Hay problemas con el sistema para todos los jóvenes, pero es peor para los jóvenes LGBTQ".
El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, promoción de políticas públicas y educación pública.