(Boise, ID, 8 de noviembre de 2013)—Hoy, cuatro parejas del mismo sexo presentaron una demanda federal en Boise desafiando las leyes de Idaho que prohíben que las parejas del mismo sexo se casen y se niegan a respetar los matrimonios legales de las parejas del mismo sexo que se casaron en otros estados.
Las parejas, todas de Boise, incluyen instructores universitarios, una maestra de niños sordos y un veterano militar que sirvió en la Guardia Nacional de Idaho en Irak. Tres de las parejas están criando niños juntas.
La demanda argumenta que las leyes de Idaho que prohíben que las parejas del mismo sexo se casen y que el estado reconozca los matrimonios de parejas del mismo sexo que se casaron en otros estados viola las garantías de igualdad de protección y debido proceso de la Constitución de los Estados Unidos.
Las parejas son Sue Latta y Traci Ehlers, Lori y Sharene Watsen, Shelia Robertson y Andrea Altmayer, y Amber Beierle y Rachael Robertson. Están representados por los abogados de Boise Deborah A. Ferguson y Craig Durham y el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR).
Rachael Robertson, que administra un almacén de suministros comerciales y anteriormente cumplió un período de servicio en Irak como miembro de la Guardia Nacional del Ejército de Idaho, dijo: “Idaho es nuestro hogar y, en mi corazón, creo que es el mejor estado de la nación. La gente de Idaho cree en tratar a las personas de manera justa. Amber y yo queremos las mismas cosas que quieren otras familias. Queremos construir juntos la vida que soñamos, compartir un hogar y un apellido, y ser tratados igual que cualquier otra pareja casada”.
Lori Watsen, una trabajadora social licenciada, dijo: “Sharene y yo nos casamos legalmente en Nueva York y celebramos una boda aquí en Boise con más de 200 familiares y amigos que nos apoyaron. Pero el estado de Idaho nos trata como si nuestro matrimonio legal nunca hubiera ocurrido. Somos dos padres cariñosos y dedicados que han realizado cambios en el trabajo y otros cambios en la vida para poder brindarle a nuestro hijo un hogar amoroso y seguro, pero Idaho no me reconoce como su padre legal, por lo que no tengo un estatus oficial en su vida. Nos hemos visto obligados a seguir pasos legales especiales e incurrir en costos para proteger a nuestra familia tanto como sea posible, pero esas medidas no pueden reemplazar todas las protecciones que se brindan a las parejas casadas”.
Sue Latta, una consumada artista profesional y profesora adjunta en la Universidad Estatal de Boise, dijo: “A lo largo de mi vida, he tratado de ser una ciudadana responsable y dar un buen ejemplo a mis hijos y nietos. Especialmente a medida que Traci y yo envejecemos, me asusta que no tengamos las mismas protecciones legales y el mismo respeto que otras parejas casadas dan por hecho en caso de que uno de nosotros se enferme o muera. Estamos legalmente casados y simplemente nos gustaría que el Estado de Idaho respetara nuestro matrimonio tal como lo hace con las parejas del sexo opuesto”.
Andrea Altmayer, masajista licenciada, dijo: “Debido a que Shelia no es reconocida como madre legal de nuestro hijo, temo lo que le sucedería a nuestra familia si me enfermara y no pudiera tomar decisiones por él. Si pudiéramos casarnos, seríamos legalmente reconocidos como familia y tendríamos las mismas protecciones legales que los demás”.
Dijo el abogado Ferguson: “Idaho es parte de la gran tradición occidental que valora fuertemente la libertad y la justicia. La mayoría de las personas en este estado, como la mayoría de los estadounidenses, cree que la ley debe respetar la libertad individual y tratar a todas las familias por igual. Las parejas en este caso merecen ser tratadas con igual justicia y respeto, incluyendo tener la misma libertad para casarse que disfrutan los demás. “
La directora legal de NCLR, Shannon Minter, agregó: “La ley debe apoyar a las familias estables, no dificultar que las parejas comprometidas se apoyen mutuamente y protejan a sus hijos. Prohibir el matrimonio a parejas del mismo sexo causa grandes daños a estas familias y a sus hijos sin ayudar a nadie”.
Sobre los Demandantes
Sue Latta y Traci Ehlers
Sue Latta y Traci Ehlers, de Boise, han estado juntas durante 10 años y se casaron en California en 2008. Sue es una artista profesional consumada y profesora adjunta en la Universidad Estatal de Boise. Ha estado profundamente involucrada en la comunidad artística de Boise, incluido su desempeño como miembro del Grupo de Trabajo del Alcalde para revitalizar Boise Visual Chronicle y en el Consejo Asesor de Arte de la Universidad Estatal de Boise. Traci es propietaria de una pequeña empresa local. Tienen dos hijos adultos y dos nietos.
Lori y Sharene Watsen
Lori y Sharene Watsen, de Boise, han estado juntas durante cuatro años y se casaron en Nueva York en 2011. Lori es trabajadora social clínica licenciada y directora de campo asociada de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Estatal de Boise. Sharene es asistente médico en un grupo local de especialidades médicas. Tienen un hijo de seis meses y buscan la libertad de casarse para garantizar que ambos puedan ser reconocidos como padres legales y brindarle a su hijo la mayor seguridad y protección legal posible.
Shelia Robertson y Andrea Altmayer
Shelia Robertson y Andrea Altmayer han estado juntas durante 16 años y residen en Boise. Sheila es maestra de niños sordos e intérprete de lenguaje de señas certificada a nivel nacional. Andrea es masajista certificada con una licenciatura en ciencias de la salud. Tienen un hijo, que cumplió cuatro años en noviembre. El 6 de noviembre de 2013, solicitaron una licencia de matrimonio en la Oficina del Registro del Condado de Ada en Boise y fueron rechazados porque son una pareja del mismo sexo.
Amber Beierle y Rachael Robertson
Amber Beierle y Rachael Robertson han estado juntas durante tres años y residen en Boise. Amber es especialista en educación y administradora de un sitio histórico. Rachael administra un almacén de suministros comerciales y es veterana de la Guardia Nacional del Ejército de Idaho, con cinco años de servicio. Rachael cumplió un período de servicio en Irak y recibió una medalla de combate y una insignia de acción de combate, así como una medalla de buena conducta de soldado. El 6 de noviembre de 2013, la pareja solicitó una licencia de matrimonio en la Oficina del Registro del Condado de Ada en Boise y fue rechazada porque son una pareja del mismo sexo.
