(Cincinnati, Ohio, 6 de agosto de 2014)—Hoy, la Corte de Apelaciones del Sexto Circuito de los Estados Unidos escuchó argumentos orales en el caso de igualdad en el matrimonio de Tennessee, Tanco contra Haslam.
El abogado William Harbison argumentó en nombre de las tres parejas demandantes que el hecho de que Tennessee no reconozca los matrimonios de parejas del mismo sexo viola las garantías de la Constitución federal de igual protección y debido proceso, así como el derecho a viajar y mudarse a otros estados.
Los demandantes presentaron su desafío legal en octubre de 2013 a las leyes de Tennessee que impiden que el estado respete sus matrimonios y los trate igual que a todas las demás parejas casadas legalmente en Tennessee. Las parejas son la Dra. Valeria Tanco y la Dra. Sophy Jesty de Knoxville; el Sargento de Primera Clase de la Reserva del Ejército Ijpe DeKoe y Thom Kostura de Memphis; y Matthew Mansell y Johno Espejo de Franklin.
Un tribunal de distrito federal en Nashville dictaminó en marzo que los funcionarios de Tennessee deben reconocer los matrimonios de las parejas demandantes que se mudaron a Tennessee después de casarse legalmente en otros estados. El fallo brindó protección inmediata a las tres parejas demandantes mientras su caso avanza.
El argumento oral fue uno de los seis escuchados hoy por los jueces Martha Craig Daughtrey, Jeffrey S. Sutton y Deborah L. Cook: la mayor cantidad de casos de matrimonio que cualquier tribunal de circuito federal haya escuchado en un solo día desde la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos el verano pasado. anular la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA).
Además de Harbison, las parejas están representadas por los abogados Abby R. Rubenfeld de Nashville, Scott Hickman, Phil Cramer y John Farringer del bufete de abogados Sherrard & Roe en Nashville, Maureen T. Holland de Memphis, Regina Lambert de Knoxville, y el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR).
Dijo Jesty: “Val y yo estamos conmovidos por la seriedad con la que los tribunales están tomando nuestra solicitud de que se nos trate con justicia como familia. Hemos recibido mucho apoyo de nuestra familia, amigos y vecinos en Tennessee, y esperamos que nuestros funcionarios estatales pronto nos brinden el mismo respeto”.
Dijo Rubenfeld: “Estas parejas son miembros responsables y contribuyentes de sus comunidades que merecen la misma dignidad y seguridad que otras familias. Las parejas del mismo sexo y sus hijos son una parte vital de este estado, y no quieren nada más y nada menos que ser tratados como ciudadanos iguales. Todos los tribunales que dictaminaron desde la decisión de la Corte Suprema en Estados Unidos v. Windsor han sostenido que las leyes que prohíben el matrimonio a parejas del mismo sexo son inconstitucionales, y esperamos que el Sexto Circuito también lo haga pronto”.
Dijo la directora legal de NCLR, Shannon Minter: “Estamos agradecidos de que el Sexto Circuito se haya movido rápidamente en el manejo de este caso, que afecta a miles de familias que buscan la igualdad de dignidad y el pleno reconocimiento legal de sus familias. Cada día que pasa inflige verdaderas dificultades a las parejas y a sus hijos, a quienes se les niega la protección legal y la dignidad que el matrimonio igualitario brinda a sus familias”.