Concejales, residentes y organizaciones presentan una demanda en la que declaran inconstitucional la HB600
(Nashville, TN, 13 de junio de 2011) - Un grupo de funcionarios electos locales, individuos y organizaciones de derechos de lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) presentaron una demanda hoy en la Corte de la Cancillería del Condado de Davidson, impugnando la reciente aprobación de El Proyecto de Ley 600 de la Cámara de Representantes, que prohíbe a los municipios y condados locales, incluidos los distritos escolares locales, promulgar leyes o políticas escolares locales que protejan a las personas homosexuales y transgénero contra la discriminación. El proyecto de ley se aprobó a principios de este año, solo unas semanas después de que Nashville agregara la orientación sexual y la identidad de género a una ley local existente contra la discriminación. La nueva ley también prohíbe a las localidades proteger a cualquier otro grupo que no esté protegido por la ley estatal, que incluiría a los veteranos y personas con discapacidades, entre otros.
Según la denuncia presentada hoy: “HB600 encarna una animadversión hacia las personas homosexuales y transgénero tan fuerte que la legislatura de Tennessee estaba dispuesta a derogar las políticas que protegen a los estudiantes contra la intimidación y el acoso y hacer sufrir a otros grupos también, simplemente para evitar que los ciudadanos homosexuales y transgénero de obtener las protecciones necesarias ".
“Esta ley es contraria a los valores fundamentales de Tennessee”, dijo Abby R. Rubenfeld, abogada principal de la demanda. “Tennessee es el estado voluntario: nos ayudamos unos a otros, no destacamos a ciertos habitantes de Tennessee que se consideran indignos de ayuda. Nuestros legisladores abusaron de su poder al impedir que las localidades ayudaran a sus propios ciudadanos. En lugar de considerar qué es lo mejor para nuestro estado, aprobaron una ley basada en la desaprobación de las personas homosexuales y transgénero, que las constituciones de Tennessee y Estados Unidos no permiten ”.
“Hace quince años, de hecho, en un caso bastante similar a este, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que, 'si la concepción constitucional de' igual protección de las leyes 'significa algo, al menos debe significar que un ... el deseo de dañar a un grupo políticamente impopular no puede constituir un interés gubernamental legítimo '”, dijo Rubenfeld, citando a Romer v. Evans, que anuló una enmienda constitucional de Colorado que prohibía a las localidades o al estado aprobar leyes para prohibir la discriminación contra las personas homosexuales.
Los demandantes de la demanda, representados por el abogado de Nashville Rubenfeld, el bufete de abogados de Morrison & Foerster y el Centro Nacional de Derechos de las Lesbianas, incluyen:
Lisa Howe, la entrenadora de fútbol extremadamente exitosa de la Universidad de Belmont que tomó la “decisión mutua” de dejar su puesto de entrenadora inesperadamente ya pesar de una carrera muy exitosa, inmediatamente después de compartir con su equipo que ella y su pareja del mismo sexo iban a tener un bebé.
Los concejales de Metro Erik Cole, Erica Gilmore y Mike Jameson, en representación del Distrito 7, Distrito 19 y Distrito 6, respectivamente. Los concejales Gilmore y Jameson fueron copatrocinadores de BL2011-838, la ordenanza de Metro que extendió las protecciones existentes contra la discriminación a los empleados homosexuales y transgénero de los contratistas del gobierno de Metro.
Shirit Pankowsky, estudiante de último año en Martin Luther King, Jr. High School (MLK) y fundador y presidente de la Alianza Gay / Heterosexual de MLK. Al eliminar la capacidad de Metro para proteger a sus ciudadanos de la discriminación, HB600 también elimina las protecciones de los estudiantes LGBTQ de las Escuelas Públicas de Metro Nashville que enfrentan discriminación.
La Dra. Marisa Richmond, presidenta de la Coalición Política Transgénero de Tennessee y defensora desde hace mucho tiempo de la igualdad de homosexuales y transexuales a nivel federal, estatal y local.
Wesley Roberts, maestro de la Escuela Magnet Académica Hume-Fogg y copatrocinador de la Alianza Gay / Heterosexual de la escuela.
Tennessee Equality Project, una organización estatal sin fines de lucro dedicada a promover y mantener la igualdad de los habitantes de Tennessee homosexuales y transgénero.
La Coalición Política Transgénero de Tennessee, una organización estatal que aboga por la legislación relacionada con las personas transgénero a nivel federal, estatal y local.
“Quiero que mi hija crezca en un estado que trate a todos por igual”, dijo Lisa Howe. “Esta demanda es necesaria porque la legislación es discriminatoria e inconstitucional. Desafortunadamente, la mayoría de la legislatura no leyó el proyecto de ley detenidamente y pensó en sus consecuencias. Pero es por eso que tenemos la Constitución y los tribunales para interpretarla, para que los derechos de todos puedan ser protegidos ”.
“La legislación estatal se disfrazó como un esfuerzo para garantizar regulaciones comerciales consistentes en los condados de Tennessee. Pero ese fue un pretexto de caballo de Troya para que esto pasara. Cada condado tiene regulaciones de zonificación únicas, regulaciones de empleo únicas, etc. ¿Por qué es solo ahora, y solo en el tema de la discriminación, que de repente necesitamos uniformidad? Si ahora todos los condados deben ser idénticos, ¿deberíamos abolir los ayuntamientos en todo el estado? " dijo el concejal de Metro y demandante de la demanda Mike Jameson.
Ninguna empresa individual se declaró en apoyo de HB600, y algunos de los empleadores más grandes de Tennessee, incluidos Nissan, Alcoa, FedEx, AT&T, Whirlpool y Comcast, se opusieron al proyecto de ley. Además, la Cámara de Comercio de Tennessee emitió una declaración pública en oposición al proyecto de ley el día en que el gobernador Bill Haslam lo promulgó.
“Con el pretexto de proteger las empresas y el comercio, Tennessee aprobó una ley destinada específicamente a fomentar la discriminación contra los miembros lesbianas, gays, bisexuales y transgénero de la comunidad”, dijo Shannon Minter, directora legal del Centro Nacional de Derechos de las Lesbianas. "Esta ley es parte de una estrategia nacional más amplia para atacar ciudades y condados que intentan proteger a sus ciudadanos de la discriminación basada en características que no tienen relación con el desempeño laboral, el talento o la capacidad de contribuir a la sociedad".
Las reclamaciones de los demandantes se basan en las garantías de protección igualitaria de las Constituciones de los Estados Unidos y Tennessee. La demanda, que procederá en un tribunal estatal, busca una medida cautelar para detener la ejecución de HB600 y una orden del tribunal que declare la ley inconstitucional.
El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, promoción de políticas públicas y educación pública.