(Washington DC, 27 de febrero de 2015)—Tres parejas que cuestionan la prohibición de matrimonio de Tennessee presentaron hoy un escrito ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, solicitando a la Corte que dictamine que las parejas del mismo sexo tienen la libertad de casarse y, por lo tanto, poner fin a “una nación de tablero de ajedrez en la que los matrimonios de parejas del mismo sexo se disuelven y se restablecen a medida que viajan o se mudan de un estado a otro”. El escrito de las parejas argumenta que la Corte Suprema “no debe permitir que ningún estado prive a otra generación de lesbianas y gays de la oportunidad de participar plenamente en el matrimonio”.
La Corte tendrá la oportunidad de poner fin a los daños graves que desestabilizan la vida de las parejas del mismo sexo en la pequeña minoría de estados que continúan negándoles la libertad de contraer matrimonio cuando escuche el alegato oral del caso, así como casos de Kentucky, Michigan y Ohio, a finales de esta primavera. Se espera que el Tribunal emita su decisión a finales de junio de 2015.
Las parejas demandantes de Tennessee son la Dra. Valeria Tanco y la Dra. Sophy Jesty; el Sargento de Primera Clase de la Reserva del Ejército Ijpe DeKoe y Thom Kostura; y Matthew Mansell y Johno Espejo. Cada pareja se casó legalmente en otro estado antes de mudarse a Tennessee, que se negó a respetar sus matrimonios. Están representados por Shannon Price Minter, Christopher F. Stoll y David C. Codell del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR), los abogados de Tennessee Abby Rubenfeld, Maureen Holland y Regina Lambert, William L. Harbison y otros abogados del El bufete de abogados de Nashville de Sherrard & Roe PLC, y Douglass Hallward-Dreimeier y otros abogados de Ropes & Gray LLP.
“Tenemos la esperanza de que la Corte reconozca que nuestra familia es como otras familias en Tennessee”, dijo Tanco, quien tiene una hija de 11 meses con Jesty. “Aunque estábamos casados cuando nos mudamos a Tennessee, Tennessee no nos ve como una familia ni nos brinda ninguna de las protecciones legales que tienen otras parejas casadas. Estamos agradecidos de tener esta oportunidad de explicarle a la Corte por qué esta discriminación nos duele a nosotros y a nuestra hija”.
Minter, quien se desempeña como director legal de NCLR, dijo: “Actualmente, las parejas del mismo sexo en muchos estados enfrentan una situación constitucionalmente intolerable porque sus estados de origen los tratan como extraños legales. Incluso las parejas legalmente casadas pueden perder instantáneamente las protecciones del matrimonio si viajan o se mudan a un estado que no reconoce sus matrimonios. Esperamos que la Corte Suprema finalmente ponga fin a los daños que enfrentan las parejas del mismo sexo y sus hijos cuando son tratados de manera desigual y excluidos del matrimonio”.
El 6 de octubre de 2014, la Corte Suprema de los EE. UU. se negó a revisar las decisiones de las cortes federales de apelaciones que revocaron las prohibiciones de matrimonio en Utah, Oklahoma, Virginia, Indiana y Wisconsin, lo que permitió que comenzara la igualdad en el matrimonio en esos estados. Las parejas del mismo sexo ahora pueden casarse en 37 estados y el Distrito de Columbia.
El Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito el 6 de noviembre de 2014 creó un conflicto con las decisiones de otros tribunales federales de apelaciones cuando confirmó las leyes que prohibían el matrimonio igualitario en Tennessee, Kentucky, Michigan y Ohio. Los demandantes en esos casos pidieron a la Corte Suprema que revisara sus casos, lo que la Corte accedió a hacer.
