Después de dos años de lucha, un hombre gay recibe los beneficios de la pensión de su pareja fallecida
(San Francisco, CA, 22 de agosto de 2007) — Hoy, el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR) anunció una victoria en nombre del cliente de NCLR, Marvin Burrows, la pareja sobreviviente de William Swenor, en la lucha de dos años de Burrows para recibir La pensión de Swenor se beneficia de la Asociación de Distribuidores y Empleadores Industriales y del Sindicato de Almacenes (ILWU). La ILWU informó al NCLR que había cambiado su política para proporcionar a las parejas de hecho registradas los mismos beneficios de pensión que a los cónyuges. La ILWU también acordó hacer este cambio retroactivo al 1 de marzo de 2005, permitiendo así que Burrows reciba los beneficios de pensión de su pareja fallecida.
Burrows y Swenor habían estado en una relación comprometida durante 51 años cuando Swenor falleció inesperadamente en marzo de 2005. Antes de la muerte de Swenor, la pareja hizo todo lo que estuvo a su alcance para demostrar su compromiso mutuo, incluido registrarse como pareja de hecho en el estado de California. La pareja también se casó en San Francisco en febrero de 2004, aunque la Corte Suprema de California invalidó su matrimonio. Swenor había sido miembro de ILWU durante 35 años y había contribuido al fondo de pensiones de ILWU durante todo ese tiempo. Después de la muerte de Swenor, Burrows presentó un reclamo por los beneficios de pensión de Swenor. A pesar de sus muchos años juntos, la ILWU inicialmente rechazó la afirmación de Burrows. Como resultado, Burrows tuvo que abandonar la casa que él y Swenor habían compartido durante muchos años y quedó completamente desamparado.
Con la asistencia de la abogada Teresa S. Renaker, NCLR presentó una apelación en nombre de Burrows en marzo de 2005 y ha estado abogando por un cambio en las políticas de ILWU durante los últimos dos años.
“Estoy abrumado y emocionado de recibir lo que Bill me prometió en caso de que falleciera antes que yo”, dijo Burrows. “Finalmente, nuestra comunidad está siendo reconocida y mis 51 años con Bill significarán algo para otros, no solo para mí. Sé que Bill me está sonriendo hoy”.
“Desafortunadamente, la historia de Marvin y Bill es demasiado común, ya que, al igual que el resto de la población, una parte importante de la comunidad lesbiana, gay, bisexual y transgénero envejece”, dijo Joyce Pierson, coordinadora del Proyecto de Leyes para Personas Mayores del NCLR. “Para los cónyuges heterosexuales sobrevivientes, el matrimonio garantiza automáticamente el acceso a los beneficios de pensión y jubilación. Aplaudimos a la ILWU por hacer lo correcto. Sin embargo, no debemos olvidar que la gran mayoría de las parejas del mismo sexo en California aún no cuentan con esta protección”.
El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, promoción de políticas públicas y educación pública.
