El Departamento de Justicia de EE. UU. presenta una declaración histórica en el caso que afirma que el Título VII prohíbe la discriminación contra las personas transgénero

HOUSTON, TX — En dos importantes victorias para los derechos civiles de las personas transgénero, Saks Fifth Avenue retiró hoy una moción para desestimar una demanda en la que argumentaba que el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 no protege a los trabajadores transgénero, y el Departamento de Justicia de EE. UU. presentó una histórica declaración de interés en el mismo caso, afirmando categóricamente que el Título VII ampara a las personas transgénero. Esta es la primera vez que el Departamento aclara que el Título VII prohíbe cualquier tipo de discriminación contra las personas transgénero, no solo la discriminación basada en estereotipos de género.

El caso involucra al ex empleado de Saks, Leyth Jamal, quien presentó la demanda alegando que Saks la discriminó por ser transgénero. Saks retiró hoy la moción para desestimar la demanda en la que Saks había argumentado, contrariamente a la jurisprudencia contemporánea, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo y el Departamento de Justicia de EE. UU., que el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 no protege a los trabajadores transgénero.

La Campaña de Derechos Humanos (HRC) y el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR), que se involucraron en el caso luego de las afirmaciones incorrectas anteriores de Saks de que las protecciones del Título VII no cubrían a las personas transgénero, emitieron las siguientes declaraciones:

La directora legal de HRC, Sarah Warbelow, dijo: “La declaración histórica de hoy del Departamento de Justicia deja muy claro que las personas transgénero están efectivamente protegidas por el Título VII contra la discriminación en el lugar de trabajo. Saks también tomó la decisión correcta al corregir su peligroso curso de acciones legales que buscaban socavar por completo esas protecciones establecidas. Nos complace que el caso ahora pueda resolverse sobre la base de los reclamos y no mediante una negación radical de las protecciones básicas del Título VII”.

La directora legal de NCLR, Shannon Minter, dijo: “Aplaudimos a Saks por corregir su posición y reconocer que tiene la obligación legal de tratar a los trabajadores transgénero por igual. También estamos agradecidos con el Departamento de Justicia por declarar claramente que la ley federal prohíbe todas las formas de discriminación en el lugar de trabajo contra los empleados transgénero. La presentación del Departamento hoy es histórica y tendrá un efecto enormemente positivo no solo en este caso, sino en otros casos en todo el país”.

La semana pasada, HRC y NCLR presentaron un escrito conjunto como amicus curiae argumentando en contra de las afirmaciones previas de Saks. Existe un amplio consenso legal de que el Título VII protege a los empleados transgénero, y los principales bufetes de abogados del país, incluyendo el propio abogado de Saks en este caso, han advertido públicamente a los empleadores que la discriminación contra los trabajadores transgénero viola el Título VII. El escrito también señaló que decenas de miles de empleadores han tomado medidas proactivas para cumplir con la ley mediante la adopción de políticas de no discriminación que protegen explícitamente a los trabajadores transgénero.

En 2012, la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) determinó en el caso Macy v. Holder que la discriminación basada en la identidad de género de un individuo es discriminación sexual y, por lo tanto, constituye una violación de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

En 2014, la EEOC presentó demandas en los tribunales federales de Florida y Michigan contra dos empresas separadas acusadas de discriminar a los empleados transgénero, Amiee Stephens de Michigan y Brandi Branson de Florida.

En diciembre de 2014, el Fiscal General de los Estados Unidos, Eric Holder, anunció que el Departamento de Justicia ya no afirmará que “la prohibición del Título VII contra la discriminación por razón de sexo no abarca la identidad de género en sí misma (incluida la discriminación contra las personas transgénero)”.

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El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, legislación, políticas y educación pública.

La Campaña de Derechos Humanos es la organización de derechos civiles más grande de Estados Unidos que trabaja para lograr la igualdad de lesbianas, gays, bisexuales y transgénero. HRC visualiza un mundo en el que las personas LGBTQ sean aceptadas como miembros de pleno derecho de la sociedad en el hogar, el trabajo y en todas las comunidades.