Por Ryan Kendall
Columnista invitado de NCLR
Por Ryan KendallEstaba en casa, profundamente inmerso en mis estudios para mi carga de clases del semestre de otoño en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, cuando me enteré de que el gobernador de California, Jerry Brown, promulgó el Proyecto de Ley del Senado 1172, que protege a las jóvenes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero. jóvenes del mismo tipo de abuso psicológico que sufrí a manos de los profesionales de la salud mental que intentaron cambiar mi orientación sexual.
Fue algo poderoso saber que finalmente habíamos hecho algo para detener el abuso psicológico que tuvo un impacto decisivo en mi vida y en la vida de demasiados jóvenes LGBTQ.
Supe que era gay desde que era un niño que crecía en un hogar cristiano conservador en Colorado, donde traté de ocultar mi orientación sexual a todos los que me rodeaban, incluidos los compañeros de clase que me atormentaban con palabras como "maricón" porque Pensé que era diferente.
Mis padres descubrieron que yo era gay cuando era un joven adolescente, y de repente el hogar amoroso que había conocido comenzó a desmoronarse rápidamente, y mis padres se preocuparon cada vez más y me enviaron a ver a Joseph Nicolosi, un terapeuta del sur de California que les dijo él podría enderezarme.
En cambio, mis sesiones semanales con este hombre me pusieron en un curso devastador de autodestrucción de una década, ya que cada sesión me hundió más profundamente en la depresión y me llevó al borde del suicidio.
Finalmente, me di cuenta de que la única forma de escapar del abuso psicológico era salir de casa. A los 16, cuando la mayoría de los jóvenes están haciendo planes para la universidad, mi único objetivo fue encontrar una manera de mantenerme vivo y seguro. Me vi obligado a navegar a través de un complejo sistema de bienestar social, entregándome al Departamento de Servicios Humanos de Colorado y tomando acciones legales para revocar la custodia de mis padres. Solo entonces mi "terapia" finalmente terminó, dejándome lidiar con años de depresión, abuso de sustancias y falta de vivienda ocasional. Me tomó más de una década, pero finalmente reconstruí mi vida. Desafortunadamente, muchos otros jóvenes que son sometidos a estas prácticas abusivas no tienen tanta suerte, y se hunden tan profundamente en la depresión que nunca pueden verse a sí mismos como otra cosa que las personas “dañadas” que estos charlatanes hacen que sean.
Sé de primera mano lo destructivo que puede ser creer que de alguna manera eres defectuoso o indigno de amor. La verdad es simple: no elegí ser gay más de lo que elegí ser hispano, de ojos marrones o bajo. No hay nada de malo en ser quien soy, así como tampoco hay nada de malo en las otras jóvenes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero que todavía están siendo perjudicadas por estas prácticas desacreditadas, que incluyen el uso de técnicas de vergüenza y aversión. Cada día, más familias en todo el país son destruidas y más jóvenes pierden la oportunidad de crecer sabiendo que merecen amor y apoyo tal como lo son debido a estas prácticas peligrosas.
A lo largo de los años, me he vuelto cada vez más vocal sobre mi viaje personal, desde testificar durante el juicio de la Proposición 8 en 2010 hasta compartir recientemente mi historia con miembros de la legislatura del estado de California mientras decidían el destino de la SB 1172.
El 29 de septiembre de 2012 fue un día importante, porque ese fue el día en que el gobernador de California, Jerry Brown, firmó este importante proyecto de ley. Ese fue el día en que implementamos una protección vital para nuestra juventud.
No puedo describir lo profundamente conmovedor que es para mí. El mundo está cambiando para los jóvenes LGBTQ y debemos ser las personas que lo cambien.
Ryan Kendall, de 30 años, es estudiante de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York y planea convertirse en abogado de derechos civiles.
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