Recientemente, el Departamento de Trabajo (DOL) anunció la Regla Final que revisa la definición regulatoria de cónyuge bajo la Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA). Bajo esta nueva regla, las parejas del mismo sexo legalmente casadas serán reconocidas como cónyuges y serán elegibles para los beneficios de la FMLA, independientemente de la ley del estado donde viven actualmente.
La regla, publicada el 25 de febrero de 2015, cambió la definición de "cónyuge" para que se base en el "lugar de celebración" del matrimonio, en lugar del "estado de residencia". Al implementar esta definición en el registro federal, todas las familias, independientemente de dónde estén casadas, ahora serán tratadas por igual a los efectos de acceder a los beneficios de la FMLA.
Esta importante medida del DOL resolverá una gran incoherencia en el tratamiento federal de las parejas casadas del mismo sexo a raíz del caso Estados Unidos contra Windsor, la revolucionaria decisión de 2013 de la Corte Suprema de EE. UU. Que derogó la Sección 3 de la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA). ). . Después de esta decisión, las protecciones laborales a través de la FMLA se extendieron a las parejas del mismo sexo, permitiéndoles tomar una licencia familiar para cuidar a un cónyuge o familiar enfermo. Sin embargo, los empleados elegibles solo podían confiar en las protecciones de la FMLA para cuidar a un cónyuge del mismo sexo si el empleado residía en un estado que reconoce a las parejas casadas del mismo sexo. Por lo tanto, si una pareja casada del mismo sexo elegible para la FMLA se muda a un estado que no reconoce la igualdad en el matrimonio, el empleado podría perder su trabajo mientras toma una licencia para cuidar a un cónyuge del mismo sexo. Esta regla resuelve este problema y hace que los beneficios de FMLA estén disponibles para todas las parejas legalmente casadas. Además, la regla enmienda la definición de cónyuge para incluir explícitamente a las parejas en matrimonios homosexuales y de derecho consuetudinario legalmente reconocidos que se celebraron válidamente fuera de los Estados Unidos, siempre que pudieran haberse celebrado en al menos un estado.
NCLR agradece a la Administración Obama y al DOL por implementar estas revisiones de políticas, que asegurarán que todas las parejas legalmente casadas tengan acceso a las protecciones y beneficios significativos bajo la FMLA. Estamos entusiasmados de continuar trabajando en estrecha colaboración con la Administración de Obama y el DOL para asegurarnos de que ningún empleado deba tomar la insostenible elección entre cuidar a sus seres queridos y la seguridad laboral.