Como estudiante de derecho de primer año en Stanford en 2006, no sabía mucho. Sabía que quería ayudar a la gente. Sabía que quería hacer algo que ayudara a las personas queer o de color. Y sabía que extrañaba a mi familia que dejé en Nebraska para comenzar esta nueva aventura en mi vida.
Cuando entré en un pequeño salón de clases para ser voluntario de NCLR, no tenía idea de que podría aprender tanto y abordar todos mis deseos de estudiante de derecho de primer año. En NCLR, encontré un lugar que ayuda ambas Personas LGBTQ y personas de color. NCLR siempre ha estado a la vanguardia en la defensa de estos dos grupos de una manera genuina y auténtica.
Desde ese primer día en el salón de clases, quedó claro: NCLR lo entiende. Simplemente lo hace. No solo entienden las interseccionalidades de las múltiples opresiones, sino que también se aseguran de que ninguna parte de la comunidad LGBTQ se quede atrás. No importa cómo te identifiques. No importa dónde vivas. No importa cuánto ganes.
Cuando se me presentó la oportunidad de unirme a la junta en 2010, no podía dejarla pasar. Me encantaba ser un estudiante de derecho que brindaba asesoramiento legal a los necesitados a través de la línea de ayuda de NCLR, pero servir como miembro de la junta fue una oportunidad de ayudar a guiar una organización que hace un trabajo del que estoy orgulloso todos los días. No siempre tomamos las vistas más populares en NCLR. No siempre tomamos el camino fácil. Y siempre hay tropiezos. Pero no puedo imaginar estar en este viaje por los derechos LGBTQ con nadie más que NCLR.
Desde Kate y Shannon hasta cada miembro del personal, esta organización está llena de líderes que no temen hacer lo correcto. Mientras estaba en el escenario en la gala de este año y contuve las lágrimas mientras entregaba el premio Courage Award a Ryan Kendall, la totalidad de mi experiencia con NCLR y las emociones que esto trajo, salieron a la superficie. Aquí estaba yo, con dos jóvenes que tenían aproximadamente la misma edad que yo cuando llegué por primera vez a NCLR. Habían experimentado horrores que nadie debería tener que soportar. Y sin embargo allí estaban: Hermosos. Sonriente. Valiente. De esto se trata el NCLR. Ayudando a aquellos otros buscaban callar para hablar. Ayudar a personas de todas las regiones geográficas de este país a encontrar un lugar y retribuir. Cambiando vidas. Haciendo el cambio.
A medida que el movimiento LGBTQ continúa logrando victoria tras victoria, en NCLR sabemos que el trabajo no ha terminado. Tenemos los líderes para estar en la primera línea de este movimiento. Tenemos los visionarios para determinar qué sigue y llevar este trabajo al siguiente nivel. Siempre estaré involucrado con NCLR. Siempre daré la mayor cantidad posible de mi salario sin fines de lucro a NCLR. Siempre alentaré a otros a dar.
A medida que continuamos construyendo hacia el futuro, sé que ya sea en DC, San Francisco o incluso en mi ciudad natal en Nebraska, allí estaremos. Espero que nunca perdamos, pero sé que quienes están en el poder no siempre están listos para estar en el lado correcto de la historia cuando el NCLR los conoce por primera vez. Esta bien. Seguiremos luchando. Seguiremos trabajando. Seguiremos ayudando. Y un día, habrá plena igualdad para todas las personas LGBTQ. No puedo imaginarme apoyando a otra organización LGBTQ como apoyo a NCLR. Esta organización que tomó a un estudiante de derecho de primer año de Stanford de Nebraskan que añoraba su hogar y me ayudó a crecer para convertirme en el copresidente de nuestra junta. NCLR es mi familia. La familia se apoya mutuamente. NCLR siempre me ha apoyado. Este año, espero que se unan a mí para apoyar a mi familia, NCLR.