Fue un día fenomenal en la sala del tribunal, en particular el testimonio de Ryan Kendall sobre la terapia de conversión forzada que conmovió a muchos hasta las lágrimas. También escuchamos revelaciones sorprendentes de expertos que supuestamente apoyarían la Proposición 8 pero cuyas opiniones, en cambio, claramente apuntalaron nuestro lado. Después de hoy, deseo más que nunca que el público pueda ver el video de esta prueba. Realmente nunca había visto algo así. Afortunadamente, las transcripciones diarias de la prueba ahora se publican con un retraso de un día y están disponibles en Sitio web de AFER.
La mañana comenzó con una discusión sobre si la corte debería permitir que se reproduzcan extractos de las declaraciones de dos de los testigos expertos de la defensa, el Dr. Paul Nathanson y la Dra. Katherine Young. Antes del juicio, cada parte presentó una lista de los testigos que esperaban llamar, y los proponentes de la Proposición 8 dijeron que llamarían al Dr. Nathanson y al Dr. Young como expertos. Ambos expertos fueron depuestos antes del juicio y se registró su testimonio. Recientemente, sin embargo, los proponentes retiraron a ambos testigos de declarar, sugiriendo que los expertos habían solicitado no ser llamados debido a los temores derivados de la transmisión propuesta del juicio. Esta mañana, los demandantes pidieron reproducir algunos de los testimonios de esos testigos y los proponentes de la Proposición 8 se opusieron. El juez Walker permitió que ingresaran las pruebas.
Inmediatamente quedó claro por qué los proponentes de la Proposición 8 realmente habían retirado a estos dos testigos expertos: su testimonio respaldaba firmemente las afirmaciones de los demandantes, no la defensa. De hecho, muchos en la sala del tribunal parecían sorprendidos por lo mucho que los expertos de la defensa sonaban como si debieran haber estado testificando por los demandantes. En particular, el Dr. Young testificó que: (1) la homosexualidad es una variante normal del comportamiento humano; (2) ha habido subtradiciones de permitir el matrimonio entre parejas del mismo sexo en varias culturas; (3) permitir que las parejas del mismo sexo se casen aumenta su seguridad y bienestar y es bueno para sus hijos; y (4) los estudios muestran que no hay ningún daño para los niños por ser criados por padres homosexuales y que "no hay razón para predecir el daño". El Dr. Nathanson testificó que, en el pasado, la religión se ha utilizado para justificar la discriminación contra las personas por motivos de raza y género en nombre de "proteger a la familia". Este testimonio de los propios testigos de los proponentes de la Proposición 8 refuta poderosamente las afirmaciones de los acusados.
El siguiente testigo del demandante fue Ryan Kendall, un hombre gay de Colorado que testificó sobre su terrible experiencia con el rechazo familiar y la terapia de conversión forzada cuando era adolescente. La historia de Kendall expresa todo lo que trata este caso. Ningún ser humano debería ser tratado por su propia familia de la forma en que lo fue Kendall, pero les sucede a demasiadas personas LGBTQ, y los argumentos de los defensores de la Proposición 8, tanto en la campaña como en este ensayo, crean las condiciones. que aseguran que suceda una y otra vez.
Bajo el hábil examen directo de Ryan Flynn de la Oficina del Fiscal de la Ciudad de San Francisco, Kendall testificó que creció en una familia unida y amorosa en la que la fe religiosa desempeñaba un papel determinante. Pero su relación con su familia se vino abajo a los 13 años, cuando sus padres encontraron un diario personal en el que les había confiado que era gay. Kendall testificó que estaba devastado por la respuesta de rechazo de sus padres, y especialmente porque le dijeron que se iba al infierno. Kendall describió cómo su madre le dijo que era repulsivo y repugnante, y que le dijo que deseaba haber tenido un aborto o que él hubiera nacido con síndrome de Down. Sus padres lo obligaron a ingresar a la terapia de conversión cristiana, primero con un terapeuta local y luego con Joseph Niccolosi, presidente de la Asociación Nacional de Investigación y Terapia de la Homosexualidad (NARTH), con sede en California.
Kendall testificó que la terapia de conversión no le funcionó: "Sabía que era gay, al igual que sabía que era bajo y medio hispano". También testificó que hasta donde él sabía, no funcionó para otros. De hecho, Kendall relató un incidente que tuvo lugar cuando estaba en “terapia” con Niccolosi, quien le presentó a un joven que supuestamente había cambiado su orientación sexual de gay a heterosexual. Kendall notó que cuando Niccolosi salió de la habitación, el hombre le dijo que iría a un bar gay esa noche y que solo estaba fingiendo ser directo para complacer a sus padres.
A los 16 años, testificó Kendall, se dio cuenta de que tenía que dejar a su familia o suicidarse, y se entregó al Departamento de Servicios Sociales. Hoy, ha logrado la heroica hazaña de cambiar su vida y vivir con orgullo como un hombre abiertamente gay en Colorado, donde trabaja para el departamento de policía.
El resto del día se dedicó al testimonio del profesor Gary Segura, profesor de ciencias políticas en Stanford. El profesor Segura explicó que la persistencia de una animosidad anti-gay generalizada y profundamente arraigada impide que las personas LGBTQ puedan operar en igualdad de condiciones en la arena política. El profesor Segura señaló el bajo número de funcionarios electos abiertamente LGBTQ y citó datos que muestran que, por un amplio margen, el público es más hostil a las personas homosexuales que a cualquier otro grupo minoritario. También testificó que la violencia contra los homosexuales representa el 71 por ciento de todos los asesinatos motivados por el odio y el 55 por ciento de todas las violaciones motivadas por el odio.
En algunas de las pruebas más dramáticas presentadas hasta la fecha, el profesor Segura comentó sobre una serie de documentos que proporcionaron un destello impactante de cuán profundamente las iglesias católica y mormona estaban involucradas en el apoyo a la Proposición 8 y se entrelazaban con la campaña oficial a favor de la Proposición 8. Un documento enviado por el director ejecutivo de la Conferencia Católica a los obispos en California agradeció a la Conferencia Católica por sus esfuerzos "inusuales" en apoyo de la Proposición 8 y aplaudió a la iglesia mormona por sus "contribuciones financieras, organizativas y de gestión" a la campaña. Otros documentos detallan la amplia colaboración de la Iglesia Mormona con la campaña, incluida la movilización de más de 20,000 voluntarios y la coordinación de mensajes y recaudación de fondos. El profesor Segura testificó que este nivel de coordinación entre grupos religiosos poderosos para apuntar a un grupo en particular no tenía precedentes.
David Thompson, un abogado de los proponentes, se esforzó por socavar el testimonio del profesor Segura al confrontar a Segura con contraejemplos, como un discurso reciente del presidente Obama en el que se comprometió a anular No preguntes, no digas, promulgar el empleo federal. protecciones y apoyo al reconocimiento de las relaciones entre personas del mismo sexo. En todo momento, el profesor Segura aprovechó la oportunidad para profundizar y fortalecer su análisis. Describió al presidente Obama como "quizás la mejor ilustración de un aliado con el que no se puede contar, cuya retórica supera con creces sus acciones".
Thompson completará su cruz del profesor Segura mañana, y los demandantes llamarán al Dr. Gregory Herek, un experto en orientación sexual, y a William Tam, uno de los patrocinadores oficiales de la Proposición 8, como sus testigos finales.
Un agradecimiento especial a mis colegas Christopher Stoll y Melanie Rowen por sus aportes y análisis. Para obtener informes actualizados sobre el juicio de mañana, siga los tweets en vivo de NCLR desde la sala del tribunal en @NCLRights y @Chris_Stoll.