Marvin Burrows y su socio William Swenor estuvieron juntos durante 51 años. Burrows y Swenor hicieron todo lo que estuvo a su alcance para demostrar su compromiso mutuo y ayudar a la pareja sobreviviente en caso de muerte de una de ellas, incluido el registro como pareja de hecho.

Swenor trabajó como líder de equipo de almacén durante más de 35 años. Durante su empleo, Swenor fue miembro de la Unión Internacional de Estibadores y Almacenes (ILWU) y contribuyó a su plan de pensiones. Cuando Swenor falleció inesperadamente en marzo de 2005, Burrows presentó un reclamo por los beneficios de pensión de Swenor. A pesar de su relación a largo plazo y su registro como pareja de hecho, ILWU inicialmente rechazó el reclamo de Burrows. Como resultado, Burrows perdió su casa de 35 años y se encontraba en la indigencia financiera. NCLR, con la ayuda de la abogada Teresa Renaker, presentó una apelación y, después de dos años de lucha, el capítulo local de ILWU cambió su política para proporcionar beneficios de pensión iguales a las parejas de hecho sobrevivientes. El sindicato también hizo este cambio retroactivo a marzo de 2005, asegurando que Burrows recibirá todos los beneficios de su socio.