Irma es una mujer transexual mexicana que ha sufrido una vida de pérdidas, violencia y abuso. Irma es la octava de diez hijos. Desde muy pequeña, Irma se entendió a sí misma como mujer. Socializaba con las niñas y creía que al crecer se convertiría en una mujer. Solo comenzó a dudar de esas creencias cuando su familia comenzó a burlarse de ella y abusar físicamente de ella. Sus hermanos querían que fuera machista y comenzaron a golpearla para "endurecerla".

A lo largo de su vida, Irma fue objeto de persecución por parte de personas de su comunidad. A la edad de dieciséis años y cuando regresaba de la fiesta de cumpleaños de una amiga, Irma detuvo un auto pensando que era un taxi. Se dio cuenta demasiado tarde de que era un coche patrulla. Los dos policías que estaban dentro la obligaron a subir al coche y se dirigieron a un lugar remoto. Fue brutalmente agredida. Los policías la amenazaron con que si le contaba a alguien sobre esto, ella y su familia sufrirían mucho más. Algún tiempo después del brutal asalto y la continua hostilidad de su madre y otros miembros de la familia, Irma huyó a los Estados Unidos.

No fue hasta 2005, cuando se mudó a San Francisco, que buscó ayuda. En enero de 2006, comenzó a recibir servicios del Mission Neighborhood Resource Center (MNRC) y fue allí donde la remitieron al NCLR para que la ayudara con su estado migratorio. Con la representación pro bono del director ejecutivo del Transgender Law Center, Chris Daley, la solicitud de asilo de Irma se presentó en agosto de 2006. Irma recibió asilo en agosto de 2007.