El 25 de julio de 2018, Mary Walsh, de 72 años, y Bev Nance, de 68 años, una pareja de lesbianas casada, presentaron una demanda federal en el Distrito Este de Missouri contra la comunidad de viviendas para personas mayores de St. Louis, Friendship Village Sunset Hills. La demanda alega que Friendship Village violó la Ley de Vivienda Justa federal al discriminar a Walsh y Nance por motivos de sexo, negándoles una unidad porque son una pareja casada del mismo sexo.
Friendship Village les dijo a Mary y Bev que no los aceptaría porque seguía la "definición bíblica" del matrimonio y "definía el matrimonio como entre un hombre y una mujer". Friendship Village no está afiliado ni operado por ninguna religión u orden religiosa; está abierto al público y no pregunta sobre las creencias religiosas o afiliaciones de los residentes. Mary y Bev consideraron buscar vivienda en otro lugar, pero Friendship Village es la única comunidad de viviendas para personas mayores en St. Louis que puede brindar mayores niveles de atención sin un mayor costo mensual para los residentes.
Antes de decidirse por Friendship Village, Mary y Bev hicieron varias visitas, mantuvieron conversaciones extensas con el personal y pagaron un depósito de $ 2,000. Incluso cancelaron unas vacaciones planificadas durante mucho tiempo, perdiendo su pasaje aéreo no reembolsable, porque Friendship Village les dijo que podían obtener tarifas ventajosas si firmaban todos sus documentos rápidamente y se mudaban en un plazo breve. Después de haber sido alentados activamente por Friendship Village durante varios meses para obtener una vivienda allí, Mary y Bev se sorprendieron de que se les negara la vivienda porque eran una pareja del mismo sexo.
El 16 de enero de 2019, el tribunal de distrito desestimó la demanda y otorgó sentencia a Friendship Village, encontrando que debido a que Mary y Bev son lesbianas, no están protegidas de las leyes federales que prohíben la discriminación sexual y declarando que “[e] l Octavo Circuito ha sostuvo que 'el Título VII no prohíbe la discriminación contra los homosexuales' ”.
El 14 de febrero de 2019, Mary y Bev presentaron una apelación ante la Corte de Apelaciones del Octavo Circuito de los EE. UU. El Octavo Circuito luego suspendió la apelación a la espera de la decisión de la Corte Suprema en Bostock v. Condado de Clayton. Después de que la Corte Suprema celebró en Bostock que la discriminación basada en la orientación sexual incluye necesariamente la discriminación basada en el sexo, el Octavo Circuito restableció el calendario de sesiones informativas para la apelación.
El 24 de junio de 2020, Friendship Village presentó una moción solicitando al Octavo Circuito que anule la sentencia y envíe el caso de vuelta al tribunal de distrito, ya que, a la luz de Bostock, “[B] remendar y argumentar esta apelación cuando el resultado es una conclusión inevitable sería una pérdida de tiempo para el Tribunal y para las partes y el dinero”. El Octavo Circuito concedió la moción y el caso volvió al tribunal de distrito.
En diciembre de 2020, las partes llegaron a un acuerdo confidencial para resolver el caso.
Mary y Bev están representadas por el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas, la firma de derechos civiles Relman Colfax PLLC, la ACLU de Missouri y Arlene Zarembka, Esq.