El 19 de febrero de 2026, la Oficina Federal de Prisiones emitió una nueva política sobre la “Gestión de Reclusos con Disforia de Género”. El título suena clínico, pero la realidad es brutal: el gobierno federal se ha arrogado oficialmente el derecho de castigar a las personas transgénero por ser quienes son, privándolas de atención médica, confiscando sus pertenencias personales y sometiéndolas a tratamientos psicológicos forzados. En todo sentido, se trata de un plan para un programa gubernamental de terapia de conversión, dirigido a miles de personas encarceladas que no tienen a dónde acudir. 

NCLR condena esta política en los términos más enérgicos posibles. Por ahora, una orden judicial federal bloquea su aplicación, y estamos comprometidos a garantizar que siga siendo así. Pero la política en sí misma es una declaración de intenciones, y hacemos un llamado a todos —no solo a las personas transgénero, no solo a quienes tienen seres queridos en prisión— para que reconozcan lo que representa y se opongan a ella. 

Lo que realmente hace la política 

La política de la Oficina Federal de Prisiones (BOP) hace tres cosas que, en conjunto, constituyen un programa sistemático de coerción psicológica forzada. 

En primer lugar, prohíbe categóricamente la terapia hormonal para cualquier recluso transgénero que no la esté recibiendo. Para quienes ya la reciben, la política impone una reducción gradual y su interrupción forzada, un proceso médica y psicológicamente peligroso que priva a las personas de la atención que podrían haber recibido durante años o incluso décadas. No existe justificación médica para esto. La terapia hormonal para la disforia de género es un tratamiento establecido y basado en la evidencia, avalado por todas las principales organizaciones médicas y psiquiátricas de Estados Unidos. 

En segundo lugar, la política priva a las personas transgénero encarceladas de adaptaciones sociales: los artículos, como ropa y productos de higiene personal, que les permiten vivir como quienes son. Con la nueva política, la Oficina Federal de Prisiones no solo dejará de proporcionar estos artículos, sino que los confiscará a quienes ya los poseen. Para una persona transgénero, estos artículos no son accesorios; representan la diferencia entre la dignidad básica y la humillación diaria. Confiscarlos no es un tratamiento, es un castigo. 

En tercer lugar —y aquí es donde el marco de la terapia de conversión se hace inconfundible—, la política sustituye la atención basada en la evidencia que antes estaba disponible por una psicoterapia dirigida específicamente a reducir los síntomas de la disforia de género, combinada con medicación psicotrópica. La política instruye a los profesionales clínicos a tratar la transexualidad como un trastorno mental que debe ser “curado” mediante la terapia de conversión, en contra de décadas de investigación y práctica médica.  

Una orden judicial está bloqueando actualmente su aplicación, pero la amenaza es real. 

La BOP no emitió esta política en un vacío legal. El 3 de junio de 2025, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia emitió una orden judicial preliminar en Reino contra Trump, Caso n.° 25-cv-691 (DDC), que exige a la Oficina Federal de Prisiones (BOP) que continúe brindando terapia hormonal y adaptaciones sociales a los reclusos transgénero conforme a la política vigente antes de la orden ejecutiva de la administración de enero de 2025. Dicha orden judicial permanece en vigor. 

El propio asesor jurídico de la Oficina Federal de Prisiones (BOP) reconoció la orden judicial en el memorándum que acompaña a la nueva política, instruyendo a los funcionarios penitenciarios que la BOP “sigue obligada a cumplirla” incluso al emitir esta nueva política. Este reconocimiento es significativo: la BOP está formalizando una política que un tribunal federal ya ha declarado ilegal, con la clara intención de hacerla cumplir a la primera oportunidad. 

Esto es terapia de conversión. Punto final. 

NCLR lleva luchando contra la terapia de conversión desde 1993. Lanzamos Born Perfect para acabar con estas prácticas, y ya hemos visto este tipo de tácticas antes. La terapia de conversión no se define por el uso de ninguna técnica en particular, sino por su objetivo: castigar y presionar a una persona para que oculte su orientación sexual o su identidad de género. 

La política de la Oficina Federal de Prisiones (BOP) se ajusta exactamente a esa definición. Retira la atención médica de forma punitiva. Somete a las personas a terapias diseñadas para obligarlas a reprimir y negar su identidad. Utiliza medicamentos psicotrópicos como herramienta coercitiva en ese proceso. Y las obliga a usar ropa y a ajustarse a normas de aseo personal que contradicen su identidad mientras están encarceladas y no pueden salir. 

En un entorno clínico fuera del sistema penitenciario, una persona puede salir por su propia voluntad. En una prisión federal, no. El poder coercitivo del Estado alcanza su máxima expresión dentro de una celda, y la Oficina Federal de Prisiones (BOP) está ejerciendo ese poder contra algunas de las personas más vulnerables del país. 

Parte de un patrón catastrófico 

La política de la Oficina Federal de Prisiones no surgió de la nada. Es una pieza de una campaña federal coordinada e integral para eliminar la atención médica para las personas transgénero. 

La administración ha expulsado a miembros transgénero del ejército y les ha retirado la cobertura médica. Ha eliminado la cobertura médica para los empleados federales transgénero. Las normas propuestas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) recortarían la financiación de Medicaid y Medicare a los hospitales y proveedores que ofrecen atención médica a jóvenes transgénero, lo que en la práctica acabaría con esta atención al llevar a la quiebra a quienes la prestan.  

El efecto disuasorio de este entorno ya está provocando que los proveedores de atención médica dejen de atender a adultos transgénero, incluso sin que exista ninguna ley que lo obligue: el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt anunció recientemente que ya no ofrecerá cirugía a adultos transgénero, y las clínicas de salud comunitarias que atienden a pacientes de bajos ingresos están suspendiendo discretamente la terapia hormonal para adultos transgénero, alegando temor a represalias federales. Se han emitido citaciones a instituciones de salud para obtener datos de pacientes. Además, el FBI ha llevado a cabo campañas de denuncia pública invitando a la ciudadanía a denunciar a los proveedores de atención médica para personas transgénero. 

Lo que estamos presenciando es el desmantelamiento sistemático de todas las vías por las que las personas transgénero acceden a la atención médica necesaria: en las cárceles, en las fuerzas armadas, en los programas federales de salud y, cada vez más, en el sector privado. La política de la Oficina Federal de Prisiones (BOP) es la expresión más visible y quizás la más flagrante de esta agenda, pero no es un hecho aislado. Es una prueba: una prueba para ver si los tribunales la detendrán, si la ciudadanía exigirá rendición de cuentas y si quienes tienen el poder de proteger la vida de las personas transgénero lo utilizarán. 

Por qué debería importarle a todo el mundo 

Si no eres transgénero y no tienes un ser querido transgénero en prisión federal, podrías percibir esto como la emergencia de otra persona. No lo es. 

La facultad del gobierno para ejercer coerción psicológica sobre las personas privadas de libertad, negarles atención médica para castigarlas por su identidad y confiscarles objetos personales para privarlas de su dignidad no se limita a la comunidad transgénero. El mismo marco legal que permite a la Oficina Federal de Prisiones (BOP) aplicar estas medidas a las personas transgénero puede utilizarse contra cualquier persona que el Estado considere un objetivo adecuado. El poder que se invoca aquí —que el gobierno puede usar la custodia de una persona para castigarla por su identidad— es un poder sin límites definidos. 

Este también es un caso relacionado con la Octava Enmienda. La Octava Enmienda prohíbe los castigos crueles e inusuales. Durante treinta años, los tribunales han reconocido que negar atención médica necesaria a las personas encarceladas constituye un castigo cruel e inusual. Si el gobierno puede redefinir lo que se considera "médicamente necesario" basándose únicamente en las preferencias políticas de quien esté en el poder —privando a los tribunales de la capacidad de evaluar esa cuestión de forma independiente—, entonces la protección que la Octava Enmienda brinda a todas las personas se ve debilitada.

Más allá de las implicaciones constitucionales, esta política es médicamente peligrosa. La interrupción abrupta de la terapia hormonal puede causar graves daños fisiológicos y psicológicos. El propio texto de la política lo reconoce, por lo que incluye disposiciones para la reducción gradual de la dosis en algunos casos; sin embargo, el marco se centra en la interrupción del tratamiento, no en la atención médica. Si esta política se implementa, las personas sufrirán daños. Algunos de esos daños serán irreversibles. Y la institución que propone hacerlo es una agencia federal con responsabilidad sobre seres humanos. 

Si usted cree que el poder del gobierno sobre las personas encarceladas debe tener límites, que el Estado no debería dedicarse a obligar a las personas a ser quienes no son mediante la retirada sistemática de la atención médica y la "terapia" coercitiva, entonces esta política debería alarmarle independientemente de su opinión sobre cualquier otro aspecto de este debate. 

Lo que está haciendo NCLR 

NCLR está supervisando de cerca el cumplimiento de la orden judicial preliminar en Reino contra Trump y colaboramos con nuestros socios para garantizar que las personas transgénero encarceladas reciban la protección que el tribunal ha ordenado. Representamos a personas transgénero encarceladas en un caso paralelo que impugna el intento de esta administración de obligar a las mujeres transgénero a ser expuestas a violaciones y agresiones sexuales en prisiones masculinas. Asimismo, trabajamos para asegurar que toda persona bajo custodia de la Oficina Federal de Prisiones (BOP) afectada por esta política conozca sus derechos. 

También mantendremos al público informado. La Oficina Federal de Prisiones (BOP) emitió esta política esperando que pasara desapercibida en los registros burocráticos. No será así. Cada disposición de esta política —la negación de atención médica necesaria, la confiscación de pertenencias personales, el régimen coercitivo de “terapia”— constituye una violación de la Constitución federal. Esta política se emitió a escondidas. La impugnaremos públicamente y ganaremos. 

Shannon Minter es el director jurídico del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR). Ha litigado en defensa de los derechos LGBTQ+ durante más de treinta años.