El asesinato de Michael Brown ha dominado los titulares y mis pensamientos durante los últimos días. Un afroamericano de 18 años muerto con múltiples heridas de bala. Los disparos efectuados por un oficial de policía de St. Louis. Las circunstancias apestaban a encubrimiento, perfiles y racismo.
Julian, mi hijo afroamericano de 18 años, ha pasado las últimas dos semanas como pasante en Sociedad de Justicia Igualitaria (EJS), una organización de la que he sido miembro de la junta durante mucho tiempo. Fundada hace más de 14 años por mi amiga y mentora, la pionera de los derechos civiles Eva Paterson, EJS se dedica a aumentar la conciencia de la nación sobre la raza y a exponer y combatir el prejuicio implícito y el racismo inconsciente que todos llevamos.
A raíz del tiroteo de Michael Brown, les pedí a Eva y Julian que escribieran sus reflexiones sobre el asesinato. No dije nada más. Sin más dirección u orientación. Lo que escribieron está lleno de furor y futilidad y me hizo llorar.
Separados por 40 años y décadas de trabajo sobre la raza, ambos aterrizan en el mismo lugar. Un lugar desprovisto del lazo brillante para atarlo todo y hacernos sentir mejor. Si queremos sentirnos mejor acerca de dónde estamos en la carrera, eso depende de nosotros. Somos los que estamos esperando y tenemos que encontrar una manera de elevar a esta nación y más allá de esta fealdad. Mi compromiso es hacer todo lo posible para ayudarnos a mudarnos a ese lugar porque, literalmente, la vida de mi hijo (y la vida de muchos otros niños) depende de ello.
En solidaridad.
Kate Kendell, Lic.
Director Ejecutivo de NCLR
Reflexiones de Eva Paterson:
Una vez más, nuestros corazones están apesadumbrados y nuestro estómago revuelto por la más violenta exhibición de odio y ansiedad racial en la llamada América “post-racial”. Michael Brown debería embarcarse en su vida adulta ahora mismo. En cambio, su cuerpo acribillado a balazos yacía en la calle en Ferguson, Missouri, durante horas después de que le dispararan en lo que solo puede describirse como circunstancias sospechosas. La historia de la policía es ridícula, al menos para cualquiera que tenga sentido común. ¿Qué tan probable es que un hermano desarmado parado con un amigo por caminar en la calle va a luchar por un arma con un oficial de policía en un carro de policía? Sabemos que esto es mentira. ¿Por qué?
Afortunadamente, el presidente Obama anunció esta mañana que el FBI se unirá al Departamento de Justicia para investigar el asesinato de Michael Brown. El Departamento de Justicia también analizará el caso de Eric Garner, el hombre cuyo crimen vicioso fue vender cigarrillos libres de impuestos en Staten Island. El video de su muerte, que oficialmente ha sido catalogado como homicidio, es desgarrador. Les dijo a los oficiales que no podía respirar al menos cinco veces. La escena en la que al menos cinco policías lo derribaron como un esclavo o un animal le trae recuerdos antiguos. Fue asfixiado hasta la muerte. ¿Por qué?
Durante el fin de semana, vi el video de Marlene Pinnock, la abuela de 51 años, que fue golpeada por un oficial de la Patrulla de Caminos de California junto a una carretera de Los Ángeles. La ferocidad de la paliza fue impresionante. Mientras la golpeaban, pensé: "Así debe ser como los dueños de esclavos golpean a las personas que se consideran propiedad". Pensé: "¿Qué estaba pasando por la cabeza de este hombre que lo llevaría a golpear a esta indefensa mujer negra?" ¿Por qué?
El joven Trayvon Martin fue asesinado por estar en un lugar donde George Zimmerman pensó que no debería estar. ¿Por qué?
George Zimmerman absuelto del asesinato de un joven negro. ¿Por qué?
El presidente Obama y su familia retratados como simios y animales por sus enemigos políticos. ¿Por qué?
Como estadounidenses negros, a menudo nos sentimos como extraños en una tierra extraña. Julian podría haber sido Trayvon. Podría haber sido Marlene Pinnock.
Hace cincuenta años, se aprobó una gran ley de derechos civiles destinada a frenar las manifestaciones externas de la supremacía blanca. Estos asesinatos parecen indicar que la supremacía blanca sigue viva.
Hay muchas personas que están de acuerdo en que esto es una locura y, sin embargo, esta locura continúa. ¿Por qué?
Reflexiones de Julian:
Al ver videos de los disturbios que tienen lugar en Ferguson, Missouri, me imagino cómo sería el movimiento por los derechos civiles. Perros de ataque, porras, gases lacrimógenos. Estas no son cosas que preservan la paz, estas cosas provocan violencia.
Cuando los jóvenes negros pueden ser fusilados por caminar en medio de la calle, eso me asusta. Cuando se puede disparar a jóvenes negros por tocar su música demasiado alto, eso me asusta. Ver la misma historia inundar Facebook y Twitter cada tres meses me asusta. Saber que hay hombres y mujeres que se supone que deben protegernos y no tienen intención de hacerlo me asusta.
Es obvio que el sistema de justicia no está diseñado para proteger a las personas que se parecen a Michael y a mí. Ha habido algo arraigado en el sistema, algo arraigado en nuestras mentes como seres humanos que hace que esto sea aceptable. Algo que les diga a los policías con armas de fuego que pueden dispararlos a voluntad solo porque tienen una placa. Y el hecho de que prefieran encubrirse y mentirse, y enterrar el incidente tan abajo como sus palas puedan alcanzar demuestra que no quieren hacer esto bien. Están perfectamente bien con tener la sangre de otro chico negro en sus manos.
Se supone que los adultos son los modelos a seguir, ¿verdad? Se supone que los adultos deben mostrar a los niños el bien y el mal. Se supone que los adultos deben mostrarnos que la violencia nunca es una respuesta aceptable. Los adultos son los que se supone que deben mostrar paciencia y autocontrol. Los "hombres" de la policía son más como niños, dejando que sus impulsos tomen el control.
Esta historia de la muerte de Michael Brown es trágica. No solo me enoja, me entristece. Porque con cada historia como esta veo mi cuerpo tirado en la calle donde estaba Michael.