El 29 de abril de 2014, el Departamento de Educación de los Estados Unidos (DOE) publicó una guía que tendrá un impacto significativo en los esfuerzos actuales para proteger a los estudiantes transgénero y no conformes con su género. La guía, que se centró en las obligaciones de las escuelas para combatir la agresión sexual en el campus, reconoció explícitamente que el Título IX protege a los estudiantes transgénero de la discriminación. Este es un gran avance que brinda la claridad necesaria sobre los derechos de los estudiantes transgénero y no conformes con su género.

Específicamente, la guía establece que "la prohibición de discriminación sexual del Título IX se extiende a las denuncias de discriminación basada en la identidad de género o el incumplimiento de las nociones estereotipadas de masculinidad o feminidad". Este desarrollo es significativo por dos razones. Primero, la guía reitera explícitamente la posición de larga data del DOE de que las protecciones contra la discriminación sexual se extienden a los estudiantes transgénero y no conformes con el género. En segundo lugar, indica que el DOE se está asegurando de que su orientación incluya las innumerables formas en que la discriminación sexual afecta a los estudiantes transgénero y no conformes con el género, incluida la agresión sexual.

El Título IX exige que las escuelas aborden la agresión sexual y otras formas de discriminación sexual porque no hacerlo “limita o niega la capacidad de un estudiante para participar en el programa educativo de la escuela o beneficiarse de él”. Como se señala en la guía, las respuestas inadecuadas o inapropiadas a las quejas de discriminación sexual, como la agresión sexual, pueden crear un ambiente escolar hostil para la(s) víctima(s) de esa conducta discriminatoria. Este es un riesgo particularmente peligroso para los estudiantes transgénero. Como muestra un estudio reciente , casi el ochenta por ciento de los estudiantes transgénero se sienten inseguros en la escuela. Los distritos escolares perpetúan esos sentimientos al no tomar medidas para abordar eficazmente el acoso escolar y el hostigamiento, así como al no tratar a los estudiantes transgénero y no conformes con el género con dignidad y respeto. Incluir a los estudiantes transgénero y no conformes con el género dentro del alcance de esas protecciones es coherente con la definición de “sexo” que están adoptando cada vez más los tribunales y las agencias administrativas.

Este tema ha sido una prioridad para NCLR desde hace mucho tiempo. Recientemente, NCLR presentó una queja en nombre de un estudiante transgénero del Distrito Escolar Unificado de Arcadia. En dicha queja, argumentamos que, al negarle al estudiante el acceso a las instalaciones escolares en función de su identidad de género, el distrito escolar estaba discriminando por razón de sexo, en violación del Título IX. Finalmente, en julio de 2013, el Departamento de Educación (DOE) y el Departamento de Justicia (DOJ) llegaron a un acuerdo y resolvieron el caso a favor del estudiante. Como parte de dicha resolución, el distrito escolar tuvo que tratar al estudiante de manera coherente con su identidad de género, revisar sus políticas para prohibir la discriminación por razón de género y brindar capacitación al personal y al alumnado sobre las políticas actualizadas.

Este es un gran paso adelante en el esfuerzo continuo por lograr la igualdad, y esperamos continuar trabajando con el DOE mientras publica documentos de orientación sobre la amplia gama de problemas educativos que afectan a todos los estudiantes, incluidas las lesbianas, los homosexuales, los bisexuales y las personas transgénero. estudiantes.