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Kate y mamá

Arriba: Kate Kendell y su madre, Afton Kendell, en el porche de sus abuelos, alrededor de 1988.

Salí con mi madre a los 21 años, mientras ella nos llevaba a ver a mis abuelos en Oregón. Estaba preparado para lo peor. Mirando hacia atrás, la idea de que revelara esta información en un vehículo en movimiento rápido ahora parece arriesgada, pero no debería haberme preocupado. A pesar de la devoción de mi madre por su fe mormona y su amor por Jesucristo, a quien consideraba su Salvador, tomó mi mano temblorosa y dijo: “Cariño, cariño, lo único que me importa es que seas feliz”.

A lo largo de los años, mientras hablábamos de mi vida y trabajo, mi madre ocasionalmente se lamentaba de lo difícil que era ser gay en esta cultura. Si estuviera viva hoy, habría disfrutado tanto viendo los avances que hemos logrado. Habría estado eufórica por mi matrimonio con Sandy y habría llorado en nuestra boda. Mi mamá encontró una manera de reconciliar su amor por mí y su amor por su fe. Cuando le preguntaba cómo hacía esto, decía: “Dios me dio a ti y me dio mi fe. Estas son grandes bendiciones; Amo los dos. Debe tener un plan.

Debido a que mi mamá no vio una tensión entre amarme a mí y su fe, es inquietante ver que se invoca la religión para justificar la intolerancia contra las personas LGBTQ y otros. Nuestros oponentes ni siquiera están esperando que la Corte Suprema decida sobre el matrimonio igualitario. Están por ahí ahora, presionando por proyectos de ley para negar nuestra plena participación en la vida cívica incluso antes de que hayamos logrado un derecho claramente establecido a ella. Enmascaran esta negación con una mentira insidiosa: que la religión está “bajo ataque”.

En todo el país, las legislaturas estatales están considerando, y en algunos casos han aprobado, leyes extremas que permitirían que los empleadores y las empresas violen las leyes contra la discriminación simplemente invocando creencias religiosas.

El mes pasado, el gobernador de Indiana, Mike Pence, promulgó una de las medidas propuestas más draconianas. La ley habría permitido que cualquier persona o empresa se negara a cumplir con casi cualquier ley que considere que pesa sobre sus creencias religiosas. Cualquier ley. La amplitud de esta ley no tenía precedentes y desató una tormenta de protestas. Por buena razón. Tal como se redactó, la ley de Indiana habría destruido todas las protecciones contra la discriminación del estado, incluidas las leyes que protegen a los ciudadanos del trato desigual basado en su raza, género o religión.

A raíz de las protestas masivas y la reacción negativa a la ley, los legisladores de Indiana modificaron la ley. Dejaron en claro que no se puede invocar la religión para negar servicios a las personas LGBTQ. La ley aún está lejos de ser perfecta. Todavía NO existen protecciones en todo el estado contra la discriminación basada en la orientación sexual o la identidad de género. Pero la versión más corrosiva de la ley fue detenida.

De alguna manera, me alivia que mi madre no viviera para ver esta erosión de la fe que abrazó y de las enseñanzas profundamente humanas que vivía a diario: amar a los demás como te amas a ti mismo y tratar a todos con dignidad y respeto. Usar la religión para justificar la discriminación es una blasfemia.

En la lucha por conquistar la libertad para casarse, nada sobre las protecciones profundamente arraigadas de esta nación para la religión han cambiado. La Primera Enmienda todavía está allí, viva y bien. Lo que ha cambiado es el lugar de las personas LGBTQ en esta cultura y sociedad. Cada vez más nos sentimos valorados y apoyados por nuestros amigos, nuestras familias, nuestras iglesias y nuestro país. Lo que ha cambiado es que nuestro gobierno ya no es fuente de opresión y leyes vergonzosas. Lo que ha cambiado es que ya no toleramos la discriminación y la exclusión. Si eres una persona de fe cuya fe te dice que las personas LGBTQ son pecaminosas y están mal, tu derecho a esas creencias siempre será sacrosanto. Pero si elige hacer negocios en la plaza pública, no puede usar su fe para hacer retroceder a la comunidad LGBTQ 20 años.

Para junio, es posible que obtengamos la libertad para casarnos en todo el país, pero al igual que con los momentos históricos del pasado en otros movimientos de derechos civiles, no habremos terminado. La lucha contra los prejuicios y la intolerancia continuará, y los que se oponen a la justicia y la plena igualdad nunca dejarán de atacar. Pero, si seguimos vigilantes, sus voces disminuirán y su poder menguará.

Mi mamá me enseñó el poder del amor y la aceptación como el camino seguro para vencer el miedo y la intolerancia. Sé cómo termina esto y ella también. 

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