Me impresionó el contraste entre la belleza de las montañas nevadas de Sierra Nevada y la desolación del polvoriento paisaje desértico cuando visité el Sitio Histórico Nacional de Manzanar a principios de este año. Este fue uno de los 10 campos militares estadounidenses que encarcelaron a más de 120,000 estadounidenses de origen japonés —dos tercios de los cuales eran ciudadanos estadounidenses— durante hasta cuatro años durante la Segunda Guerra Mundial. Bajo la autoridad de la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 y la Orden Ejecutiva 9066 del presidente Franklin Roosevelt, los estadounidenses de origen japonés fueron obligados a abandonar sus hogares, negocios y todas sus posesiones, sin ser acusados de ningún delito y sin audiencias ni juicios individuales.
La Orden Ejecutiva 9066 tiene un significado personal para mí porque, casi 60 años después, tuve el privilegio de estar en la Oficina Oval para presenciar la firma de la Orden Ejecutiva 13125 por parte del presidente Bill Clinton, que establecía una Iniciativa de la Casa Blanca para los Asiáticos Americanos y los Isleños del Pacífico. Esta orden ejecutiva la concibí, redacté y defendí durante un año y medio. Fue un hito importante para nuestras comunidades asiático-americanas, nativas hawaianas e isleñas del Pacífico, cuando el poder de la Presidencia, mediante órdenes ejecutivas, no se utilizó para negar nuestros derechos constitucionales, sino para instar al gobierno federal a impulsar los sueños colectivos de nuestras comunidades como parte de la historia evolutiva de nuestro diverso país.
Hoy, 100 días después de su segundo mandato, el presidente Donald Trump ha emitido más de 130 órdenes ejecutivas, desde órdenes exageradas sobre emergencias nacionales, seguridad fronteriza e independencia energética, hasta órdenes triviales y casi insignificantes sobre pajitas de papel y la presión del agua en la ducha. Una de las primeras órdenes ejecutivas emitidas el día de la toma de posesión anuló órdenes ejecutivas previas que ampliaban las prohibiciones federales contra la discriminación por raza, orientación sexual e identidad de género, y, por supuesto, puso fin a la Iniciativa de la Casa Blanca para los Asiáticos Americanos, los Nativos Hawaianos y los Isleños del Pacífico (que todos los presidentes, incluido el primer gobierno de Trump, habían continuado).
Una notable orden ejecutiva busca reinterpretar el artículo 14th Enmendar y revocar el principio de larga data de la ciudadanía por nacimiento: que toda persona nacida en este país, incluyendo a las personas esclavizadas, es ciudadana. Las tres medidas cautelares a nivel nacional contra dicha orden ejecutiva serán revisadas por la Corte Suprema de Estados Unidos a mediados de mayo.
Mientras tanto, otras órdenes ejecutivas y acciones han enviado 10,000 tropas a la frontera entre Estados Unidos y México, han cerrado el reasentamiento de refugiados y las oportunidades de solicitar asilo, y han cancelado el estatus migratorio temporal para venezolanos, haitianos, cubanos, nicaragüenses, afganos y cameruneses. Más alarmantes han sido la invocación de la Ley de Enemigos Extranjeros para deportar inmigrantes sin audiencias, el uso de la Base Naval de la Bahía de Guantánamo para detener inmigrantes, las deportaciones a terceros países y los arrestos por agentes de inmigración enmascarados con vehículos sin identificación. El Servicio de Impuestos Internos (IRS), el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), la Administración del Seguro Social (SSA) y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CDS) han abierto sus bases de datos para compartir información con el Departamento de Seguridad Nacional y facilitar así las actividades adicionales de control migratorio.
Otras órdenes ejecutivas buscan reinterpretar cualquier programa o actividad de "diversidad, equidad e inclusión" (DEI) como discriminación racial ilegal, y cualquier reconocimiento o protección legal para las personas transgénero como "ideología de género" ilegal. Dicha orden ejecutiva busca declarar, por decreto presidencial, la inexistencia de la identidad de género. Se ha despedido a empleados federales, se han cerrado oficinas enteras y se han congelado y rescindido subvenciones y contratos federales por trabajos presuntamente relacionados con la DEI o la ideología de género.
Entre los miles de millones de dólares en subvenciones federales canceladas se encuentran las que archivaban la documentación sobre el traslado forzoso de niños indígenas estadounidenses a internados. Cualquier protesta o comentario discrepante sobre la guerra en Gaza y las masivas bajas civiles entre los palestinos se reinterpreta como antisemitismo. Otra orden ejecutiva busca erradicar el "sesgo anticristiano" del gobierno federal. Se está redactando una nueva prohibición para los musulmanes que afecta a visitantes e inmigrantes de países con poblaciones predominantemente musulmanas.
Otras órdenes ejecutivas y acciones han apuntado a bufetes de abogados por sus actividades de DEI (y trabajo pro bono en nombre de clientes inmigrantes); universidades por no hacer lo suficiente contra el antisemitismo, así como las actividades de DEI; y más recientemente, todo el estado de Maine por continuar implementando una ley estatal que protege la discriminación contra los atletas transgénero.
Lo que podrían parecer órdenes ejecutivas y acciones inconexas sobre temas distintos, en realidad forman parte de un esfuerzo intencional por socavar las instituciones y principios fundamentales de nuestra democracia constitucional, como la libertad de expresión, la igualdad ante la ley, el debido proceso y el estado de derecho. Los ataques de la Administración Trump contra las personas LGBTQ, los inmigrantes, los nativos americanos, las comunidades racializadas, las mujeres, los musulmanes, los palestinos y otros, forman parte de un esfuerzo más amplio para negarnos nuestros derechos civiles y humanos, y eliminar toda la financiación federal que nos apoya como individuos, familias y comunidades. De forma aún más insidiosa, las acciones ejecutivas buscan reescribir nuestra historia, silenciar nuestras voces y borrar nuestras identidades. Todos debemos escuchar las palabras de Audre Lorde: «No existe una lucha centrada en un solo tema, porque no vivimos vidas centradas en un solo tema».
En 1895, Wong Kim Ark, un chino-estadounidense de 22 años, impugnó la afirmación del gobierno federal de que no era ciudadano estadounidense, a pesar de haber nacido en San Francisco, y ganó en la Corte Suprema de Estados Unidos tres años después. En la década de 1940, los estadounidenses de origen japonés Fred Korematsu, Gordon Hirabayashi y Minori Yasui impugnaron las órdenes militares de encarcelamiento. Si bien ambos perdieron sus casos legales en la Corte Suprema de Estados Unidos, cuarenta años después, al descubrirse pruebas de la falsificación por parte de los militares de la supuesta amenaza a la seguridad nacional que representaban los estadounidenses de origen japonés, sus casos se reabrieron y sus condenas se anularon.
Hoy también debemos oponernos a estas órdenes ejecutivas y acciones. Inmigrantes, militares transgénero, jóvenes transgénero y sus familias, bufetes de abogados, universidades y muchos otros están impugnando estas órdenes ejecutivas y acciones en tribunales de todo el país.
Me enorgullece apoyar al NCLR en su vital labor al frente de esta resistencia. Debemos hacer todo lo posible para apoyar a todas las valientes personas que presentan demandas en estos recursos legales, y a sus abogados, incluyendo al NCLR, en esta lucha colectiva por el futuro de nuestra democracia.
Ignatius Bau ha tenido una carrera de 40 años defendiendo los derechos de los inmigrantes y refugiados, las comunidades de color y las personas LGBTQ; una de las cosas de las que está más orgulloso es ser donante de NCLR desde hace mucho tiempo.
