(San Francisco, CA, 20 de febrero de 2009)—Hoy, un abogado de California nombró a la Directora Legal del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR) Shannon Price Minter y a la Abogada Adjunta de la Ciudad de San Francisco, Therese M. Stewart, como Premios Abogados del Año de California. Stewart y Minter fueron reconocidos por sus logros en la lucha por el matrimonio igualitario en California. Los ganadores de los Premios CLAY, que honran 22 logros en 13 áreas de práctica legal, aparecen en la edición de marzo de 2009 de California Lawyer.
“Me siento profundamente honrado de ser reconocido con Terry Stewart”, dijo Minter. “Litigar el caso de matrimonio ha sido la experiencia profesional más desafiante y gratificante de mi vida. Tuve la suerte de ser parte de un equipo notable que incluía la Oficina del Fiscal de la Ciudad de San Francisco, Lambda Legal, la ACLU y abogados privados que donaron incontables horas al caso. Trabajar por lo que es correcto, marcar la diferencia para tantos, haber ayudado a cambiar la ley para mejor de una manera que realmente sirva a las personas: me siento increíblemente privilegiado de haber desempeñado un papel”.
“Shannon y yo hemos estado unidos en esta batalla durante cinco años”, dijo Stewart. “He tenido la suerte de haber podido trabajar tan de cerca con un defensor de los derechos civiles como este. Este reconocimiento también refleja el trabajo de un grupo de abogados increíbles dentro de la Oficina del Abogado de la Ciudad, a quienes tengo el privilegio de tener como colegas. A veces me pellizco para ver si ponerme a trabajar en esta épica batalla constitucional fue todo un sueño. Ser reconocido por eso además me deja sin palabras, y eso es algo raro”.
Minter ha guiado el trabajo de programas y litigios de NCLR durante más de 10 años. Ha sido abogado principal en docenas de victorias legales innovadoras, incluido el caso de matrimonio en California y la victoria sin precedentes de Sharon Smith en su demanda por homicidio culposo. En 2005, fue una de las 18 personas que recibieron el premio "Liderazgo para un mundo cambiante" de la Fundación Ford. En 2004, recibió un título honorario de la Facultad de Derecho de la Universidad de la Ciudad de Nueva York por su defensa de las parejas del mismo sexo y sus familias. Minter también recibió el Premio a la Creación de Cambio de la Fundación del Premio Anderson por parte del Grupo de Trabajo Nacional para Gays y Lesbianas, el Premio al Servicio Nacional Distinguido de GAYLAW, el colegio de abogados para abogados LGBTQ, el Premio al Servicio Público Ejemplar de la Facultad de Derecho de Cornell, el Premio a la Unidad de los Abogados del Área de la Bahía por la Libertad Individual, el Premio a la Defensa del Colegio de Abogados de San Francisco y el Premio a la Justicia de Equality California. Es autor de numerosos artículos y libros sobre temas legales LGBTQ, incluidos los derechos de las personas transgénero (University of Minnesota Press, 2006) y la ley familiar de lesbianas, gays, bisexuales y personas transgénero (West Publishing, 2008). Ha enseñado como profesor adjunto o asociado en Boalt, Stanford, Golden Gate, Santa Clara y las facultades de derecho de la Universidad de San Francisco. Minter recibió su JD de la Facultad de Derecho de Cornell en 1993.
Therese Stewart se ha desempeñado como fiscal municipal adjunta en jefe bajo el abogado de la ciudad de San Francisco, Dennis Herrera, desde 2002, supervisando la práctica de litigios de la oficina y representando a San Francisco y sus funcionarios en casos civiles clave. Stewart actualmente encabeza un equipo de abogados adjuntos de la ciudad que representan a San Francisco entre numerosos demandantes que impugnan la Proposición 8, la controvertida iniciativa de enmienda constitucional que buscaba eliminar los derechos de matrimonio para parejas del mismo sexo. Es el papel idéntico que desempeñó en nombre de la Ciudad cuando San Francisco estaba entre los demandantes que derogaron con éxito las leyes de matrimonio discriminatorias de California en 2008; y cuando defendió la emisión de licencias de matrimonio del alcalde Gavin Newsom para parejas del mismo sexo en 2004. Stewart fue anteriormente socia litigante en el bufete de abogados Howard, Rice, Nemerovski, Canady, Falk & Rabkin, donde manejó litigios comerciales complejos. En 1999, se desempeñó como la primera presidenta abiertamente gay del Colegio de Abogados de San Francisco y ha desempeñado numerosos roles de liderazgo en la lucha por la igualdad LGBTQ desde la década de 1980. Stewart recibió su BA con Distinción de la Universidad de Cornell en 1978 y su JD de la Facultad de Derecho Boalt Hall en 1981, donde fue Orden de la Coif y recibió premios Am Jur en Derecho Constitucional y Penal.
El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, promoción de políticas públicas y educación pública.