(Nashville, TN, 30 de enero de 2012)—El 25 de enero de 2012, la Canciller Carol L. McCoy del Tribunal de Cancillería del Condado de Davidson en Nashville emitió una orden preliminar en Howe v. Haslam. Howe es el caso muy publicitado que desafía la promulgación de la ley HB 600 por parte de la Legislatura de Tennessee, que anuló una ordenanza de no discriminación de Metro al prohibir que los municipios y condados, incluidos los distritos escolares locales, promulguen leyes locales o políticas escolares que protejan a lesbianas, gays, bisexuales y personas transgénero contra la discriminación. La orden otorga a los demandantes en el caso 30 días para presentar pruebas adicionales de que han sido perjudicados por la ley para evitar que se desestime el caso.

Los demandantes, que incluyen funcionarios electos locales de Nashville, estudiantes, maestros y organizaciones de derechos LGBTQ, presentaron la demanda en junio de 2011 porque la ley viola las garantías de protección equitativa de las constituciones de los Estados Unidos y Tennessee. La demanda alega que el estatuto perjudica a los demandantes al despojarlos de los derechos y protecciones existentes, poniéndolos en riesgo de discriminación y evitando que obtengan protección contra la discriminación de los gobiernos municipales y del condado.

Después de presentar la demanda, los demandantes pidieron al Tribunal que exija la divulgación de las comunicaciones entre el Consejo de Acción Familiar, un grupo antigay involucrado en la creación del proyecto de ley, y los patrocinadores legislativos del proyecto de ley.

“Nos decepciona que el Tribunal no haya ordenado simplemente a los legisladores y al Consejo de Acción Familiar de Tennessee que presenten las pruebas que se nos ocultan, pero agradecemos esta oportunidad de proporcionar aún más pruebas de los daños significativos causados ​​por esta mezquina y mezquina ley destructiva”, dijo Abby Rubenfeld, abogada principal de los demandantes. “Este estatuto prohíbe que los funcionarios electos locales representen a todos sus electores, convierte a los estudiantes homosexuales y transgénero en objetivos de acoso constante, ata las manos de los maestros que quieren proteger a todos los estudiantes del acoso e intenta anular la ley federal que protege a los transgénero de Tennessee del sexo. discriminación. Estos son daños reales y graves, y estos demandantes junto con otros habitantes de Tennessee merecen protección de los tribunales”.

“HB 600 es especialmente perjudicial para los jóvenes homosexuales y transgénero, que ya son vulnerables a la intimidación y el acoso”, dijo la demandante Lisa Howe, exentrenadora de fútbol de la Universidad de Belmont. “Cuando permitimos que los legisladores aprueben leyes basadas en prejuicios hacia las personas homosexuales y transgénero, creamos un entorno de intolerancia y hostilidad que alimenta la violencia y la discriminación. Eso no es de lo que se trata este estado o de lo que debería tratarse”.

“Como mujer transgénero, antes de que se aprobara la HB600, tenía las mismas protecciones legales que otras mujeres en este estado, pero la HB600 me las quitó”, dijo la Dra. Marisa Richmond, presidenta de la Coalición Política Transgénero de Tennessee. “Al aprobar esta ley mezquina, la legislatura ha declarado temporada abierta para las personas transgénero y nos ha declarado no personas que no tienen derecho a la misma protección de las leyes. Esta es exactamente la razón por la que necesitamos los tribunales: para garantizar que las leyes se apliquen por igual a todos, y no solo a la mayoría”.

Rubenfeld dijo que los demandantes presentarán una respuesta a la orden de la Corte enfatizando el daño mencionado anteriormente a estos demandantes y otros habitantes de Tennessee y explicando por qué no se debe desestimar el caso.

“Hace quince años, la Corte Suprema de los EE. UU. dictaminó en un caso que impugnaba una ley similar que 'si la concepción constitucional de 'igualdad en la protección de las leyes' significa algo, al menos debe significar que un mero... deseo de dañar a un político un grupo impopular no puede constituir un interés gubernamental legítimo'”, dijo Rubenfeld, refiriéndose a Romer v. Evans, que anuló una enmienda constitucional de Colorado que también prohibía a las localidades prohibir la discriminación contra las personas homosexuales. “Es evidente para aquellos de nosotros que fuimos testigos de la adopción de esta ley impugnada que su propósito e intención real era dañar a los habitantes LGBTQ de Tennessee, y continúa perjudicándolos todos los días que permanece en los libros”.

“Todos pierden cuando se permite a los gobiernos atacar a ciertos grupos para recibir un trato desigual”, dijo Rubenfeld, “y lucharemos con todo lo que tenemos para derogar esta ley vergonzosa y discriminatoria”.

Los demandantes están representados por el abogado de Nashville, Rubenfeld, el bufete de abogados de Morrison & Foerster y el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas.

El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, promoción de políticas públicas y educación pública.
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