(Annapolis, MD, 19 de mayo de 2010) - Alentado de que el estado de Maryland ha dado un paso importante hacia los derechos de todas las familias, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Maryland, Equality Maryland, Maryland Black Family Alliance, Lambda Legal y El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas elogió hoy al Departamento de Presupuesto y Gestión del estado por su decisión de hacer que el Programa de Beneficios de Salud y Bienestar para Empleados y Jubilados incluya a parejas del mismo sexo que tienen matrimonios válidos que se realizaron en otros estados. A partir del 1 de julio, el programa ahora cubrirá a las personas que ya poseen un certificado de matrimonio válido de una jurisdicción que autoriza los matrimonios de parejas del mismo sexo.
"Aplaudimos al estado de Maryland por brindar protecciones básicas a sus empleados lesbianas y gays casados, de conformidad con la ley de Maryland, permitiéndoles ofrecer a sus cónyuges e hijos mayor seguridad, estabilidad y tranquilidad", dijo David Rocah, abogado de planta de la ACLU de Maryland.
“Esto es totalmente coherente con los principios legales de Maryland desde hace mucho tiempo y ayuda a las parejas del mismo sexo a acceder a protecciones importantes para sus familias”, dijo Susan Sommer, directora de litigios constitucionales de Lambda Legal.
“Este es un paso de sentido común hacia la igualdad de trato de los empleados del estado de Maryland y sus familias”, dijo Liz Seaton, abogada gerente del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas.
“Maryland Black Family Alliance cree que es el paso correcto para que el estado incluya a las parejas casadas del mismo sexo en la provisión de importantes beneficios familiares”, dijo Elbridge James, director de Maryland Black Family Alliance, y agregó: “Es lo correcto cosas que hacer."
“Estamos encantados de que tantas parejas se beneficien de la igualdad de trato ante la ley en una amplia gama de áreas, incluido el seguro médico”, dijo Morgan Meneses-Sheets, directora ejecutiva de Equality Maryland. “Se están logrando avances, sin embargo, muchas de las más de 400 protecciones legales del matrimonio a nivel estatal aún permanecen fuera del alcance de miles de parejas comprometidas. Solo el matrimonio civil aquí en casa y el fin de la discriminación por parte del gobierno federal brindarán protección total e igual ante la ley ”, dijo Meneses-Sheets.
Para calificar para la cobertura, las parejas deben presentar una copia de su certificado de matrimonio junto con una Declaración Jurada de Impuestos del Cónyuge recientemente desarrollada que, en el futuro, se aplicará a todos los cónyuges, no solo a los cónyuges del mismo sexo. No se requerirá que los cónyuges del mismo sexo con un certificado de matrimonio válido completen la Declaración Jurada de Pareja Doméstica por separado ni que presenten prueba de residencia común e interdependencia financiera.
Se proporciona un período inicial de inscripción abierta hasta el 2 de junio para las parejas del mismo sexo que ya están casadas. Después de eso, las parejas del mismo sexo que se casen legalmente pueden agregar al cónyuge bajo el proceso de cambio de estado familiar calificado habitual del estado. Desafortunadamente, debido a la Ley Federal de Defensa del Matrimonio, las parejas del mismo sexo tendrán que pagar impuestos sobre el valor de los beneficios de salud proporcionados bajo el Programa, a diferencia de las parejas del sexo opuesto para quienes dichos beneficios están exentos de impuestos.
La ACLU de Maryland, el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas y Lambda Legal continúan monitoreando cómo las agencias estatales cumplen con la ley luego de una opinión legal publicada en febrero por el Procurador General Doug Gansler que concluye que la ley de Maryland requiere el reconocimiento de matrimonios estatales de parejas del mismo sexo. El año pasado, Maryland extendió los beneficios a las parejas domésticas que completan una declaración jurada de pareja doméstica. Esta nueva política para parejas casadas del mismo sexo no afecta la disponibilidad de beneficios para las parejas domésticas elegibles.
Maryland sigue al estado de Nueva York, que respeta los matrimonios entre parejas del mismo sexo aunque dichos matrimonios no se celebren en esa jurisdicción. Cinco estados de Massachusetts, Connecticut, Iowa, Vermont y New Hampshire y el Distrito de Columbia tienen leyes de matrimonio igualitario.
El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas es una organización legal nacional comprometida con la promoción de los derechos civiles y humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus familias a través de litigios, promoción de políticas públicas y educación pública.