A principios de este mes, California se convirtió en el primer estado de la nación en promulgar una legislación que otorga a los niños y jóvenes transgénero en hogares de crianza el derecho a vivir en entornos que reflejen y respeten su identidad de género. SB 731 es una clara articulación del estado compromiso explícito tratar a todos los jóvenes de crianza por igual y prohibir la discriminación basada en la identidad en los entornos de cuidado de crianza. La legislación borra cualquier confusión o incertidumbre restante: los trabajadores de bienestar infantil que toman decisiones de colocación deben tratar a las niñas transgénero como a todas las demás niñas y a los niños transgénero como a todos los demás niños, independientemente del sexo que figure en sus registros judiciales o de bienestar infantil.
La extrema vulnerabilidad de los niños y jóvenes transgénero en hogares de acogida y los daños específicos que sufren cuando sus cuidadores ignoran, denigran o niegan su identidad de género es un grave problema de salud pública. Está bien documentado que los niños y jóvenes transgénero, como grupo, experimentan importantes disparidades de salud. Debido al rechazo generalizado y al prejuicio en sus hogares, escuelas y comunidades, se encuentran en riesgo mayor que sus pares cisgénero por depresión, tendencias suicidas, uso de sustancias, victimización física y sexual y falta de vivienda. Los conflictos familiares, el acoso verbal, el acoso escolar y la agresión física constituyen la dura realidad diaria de demasiados jóvenes transgénero. Las condiciones sociales para las niñas transgénero y las mujeres de color son particularmente brutales. Veintiún años zella ziona Recientemente se convirtió en la decimoctava mujer transgénero de color conocida en ser asesinada este año en los EE. UU. Debido al borrado rutinario de personas transgénero y la renuencia de algunas familias a "revelar" a sus parientes transgénero, el número real de víctimas de asesinato probablemente sea aún mayor.
Teniendo en cuenta su marginación social, no es de extrañar que existan al menos el doble de jóvenes transgénero en hogares de guarda como su número estimado en la población general. Encargado de garantizar la seguridad, la permanencia y el bienestar de estos jóvenes, el sistema de bienestar infantil ha sido en gran medida desigual para la tarea. Con demasiada frecuencia, el personal, los cuidadores y los proveedores que interactúan con estos jóvenes albergan los mismos prejuicios y desinformación que pusieron a los jóvenes en peligro en primer lugar. El sistema ha sido particularmente inepto a la hora de crear y mantener ubicaciones positivas para los jóvenes transgénero, y los coloca habitualmente en entornos inseguros y hostiles, lo que agrava su aislamiento y trauma. Como consecuencia, muchos jóvenes transgénero experimentan el cuidado de crianza en su peor momento: una serie de colocaciones interrumpidas seguidas de períodos de falta de vivienda y una vida de inestabilidad e inseguridad. Con demasiada frecuencia, su único recurso es recurrir a trabajo sexual u otras economías de la calle para poder sobrevivir. Estas condiciones reducen aún más sus oportunidades económicas y educativas y las relegan a una marginación social y económica de por vida.
SB 731 es sencillo y está firmemente basado en la investigación. Las graves consecuencias para la salud de negar a los jóvenes transgénero la oportunidad de vivir de manera congruente con su identidad de género están bien documentadas. Por el contrario, afirmar la identidad de género de estos jóvenes y apoyarlos para que vivan de manera auténtica promueve de manera demostrable su salud y bienestar. En este sentido, el proyecto de ley simplemente alinea la práctica del bienestar infantil con la evidencia estándares de atención médica y profesional. Sin embargo, dada la renuencia del sistema de bienestar infantil a adoptar estos principios simples, la nueva ley requerirá un cambio radical en la práctica del bienestar infantil. En lugar de obligar a los jóvenes transgénero a elegir entre su seguridad y su identidad de género, la SB 731 asigna a la agencia la responsabilidad de responsabilizar a los cuidadores existentes y de reclutar y apoyar más colocaciones afirmativas. Aunque California tiene un largo camino por recorrer, este proyecto de ley es un paso valiente e importante hacia el objetivo central de la práctica del bienestar infantil: proteger y promover la seguridad, la permanencia y el bienestar de todos los niños en hogares de crianza.