Hace unas semanas recibí una notificación inesperada en Facebook. En mi escuela secundaria se había formado recientemente una asociación de exalumnos y se estaban acercando a mí para evaluar mi interés en hablar en mi escuela secundaria sobre mi vida y mi carrera.
Estaba emocionado: mi escuela secundaria era una escuela de Título I y la mayoría de los que asistíamos éramos de bajos ingresos y desfavorecidos. A pesar de eso, la escuela tenía un programa de Bachillerato Internacional para que algunos estudiantes obtuvieran créditos universitarios anticipados. El rigor de ese programa me convirtió en un candidato competitivo para universidades prestigiosas, haciendo posible que un estudiante de bajos ingresos como yo obtuviera ayuda financiera completa en una universidad de la Ivy League.
Esperaba poder hablar con los estudiantes y mostrarles qué caminos podrían estar abiertos para ellos. Quería hablar con los estudiantes que no encajaban, los que tenían ropa de segunda mano y un exceso de ambición. Quería que supieran cómo pasé de ser una lesbiana excéntrica y ruidosa a ser una estudiante de ayuda financiera en una universidad de la Ivy League y luego obtener una licenciatura en Derecho en la Facultad de Derecho de Harvard. No quiero sonar como un video de “It Gets Better” de 2012, pero es cierto: pasé de ser un estudiante de secundaria solitario empeñado en huir del Sur a un abogado novato comprometido con el amor de mi vida y haciendo el trabajo que amar. Planeo pasar mi carrera luchando para proteger los derechos de los niños LGBTQ+, una carrera que no tenía idea de que existía cuando era estudiante de secundaria.
Me quedé mirando el formulario de registro. Me di cuenta de que no podía marcar la casilla que indicaba mi interés en hablar. En lugar de eso, agregué una nota: “Me interesa hablar sobre mi trayectoria académica y profesional, pero es Es probable que legalmente no pueda hacerlo debido a la ley estatal "No decir gay o trans".."
Florida's “No digas gay o trans”La ley, también conocida como Ley de derechos de los padres en la educación o HB 1557, es extremadamente e inconstitucionalmente vaga. Las impugnaciones legales presentadas por NCLR, ACLU, Lambda Legal, HRC, Equality Florida y otras organizaciones LGBTQ+ enfatizan que la ley está redactada para ser deliberadamente confusa y poco clara. Si una escuela no sabe si será demandada o no, ¿por qué correr el riesgo?
La incertidumbre es el punto.
Si alguien sabe que puede ser demandado por su discurso, a menudo no hablará en absoluto. En Grayned contra la ciudad de Rockford, la Corte Suprema sostuvo que una ley debe ser “nula por vaguedad si sus prohibiciones no están claramente definidas”.
La parte más peligrosa de “No digas gay o trans” es cómo se puede hacer cumplir: si un padre cree que se ha violado el vago estándar de la ley, puede desencadenar una investigación estatal de la escuela e incluso demandar a la escuela por daños monetarios. . Las escuelas se ven obligadas a equilibrar sus obligaciones con los estudiantes LGBTQ sabiendo que casi cualquier cosa podría desencadenar una lucha legal prolongada y costosa.
En marzo de 2022, NCLR, junto con Kaplan Hecker & Fink LLP, presentó una demanda desafiando la aplicación de la ley "No digas gay o trans" en Florida.
In MA, et al. v. Junta de Educación del Estado de Florida et al., sostenemos que “No digas gay o trans” viola la Cláusula de Igualdad de Protección de la Constitución, así como el Título IX de las Enmiendas Educativas de 1972, que prohíbe la discriminación basada en el sexo en los programas y actividades educativas que reciben asistencia financiera federal. . Al reunir historias de jóvenes LGBTQ, padres y organizaciones de apoyo, la demanda explica exactamente lo que los jóvenes LGBTQ pueden perder si ya no se les permite ser abiertos sobre sus puntos de vista e identidades en las escuelas.
A pesar del poder de estas historias, el tribunal de distrito concluyó que los daños que describieron los demandantes eran hipotéticos y aún no se habían realizado. El Distrito Norte de Florida desestimó la demanda el año pasado.
Creemos que el Tribunal malinterpretó el daño de dicha ley: “No digas gay o trans”, ya sea que se aplique o no, crea un entorno en el que los estudiantes y empleados escolares guardan silencio sobre las cuestiones LGBTQ+. El silencio sobre cuestiones LGBTQ+ es intrínsecamente perjudicial: si los estudiantes se sienten incapaces de hablar sobre sus experiencias, problemas graves como el acoso homofóbico y transfóbico pueden hacerlo, y seguirá, continúa libremente. NCLR está actualmente presentando una apelación en el 11th Circuito.
Puede ser que bajo el texto exacto de la HB 1557, pueda hablar en mi escuela secundaria. El texto de otro proyecto de ley, HB 1069, que amplía la ley "No digas gay o trans", prohíbe toda "instrucción en el aula" sobre orientación sexual e identidad de género hasta el octavo grado y exige que la lección sea "apropiada para la edad" de los grados. 8-9. La ley se aplica a los maestros y “terceros” que brindan esta instrucción.
La regla del Departamento de Educación de Florida (6A-10.081) es aún más estricta: los educadores de Florida “no brindarán intencionalmente instrucción en el aula a estudiantes de 4.° a 12.° grado sobre orientación sexual o identidad de género, a menos que dicha instrucción sea expresamente requerida por las normas académicas estatales. estándares... o es parte de un curso de salud reproductiva o lección de salud al cual los padres de un estudiante tienen la opción de que su estudiante no asista”. ¿Traer a un orador cuenta como “instrucción en el aula” según esta ley?
Quizás podría hablar bajo estas reglas. Tal vez si hablara después de la escuela, si la asistencia no fuera obligatoria y si los padres firmaran una exención. Tal vez si me censurara y hablara solo sobre la facultad de derecho en términos generales, sin mencionar a mi prometida (una mujer) o dónde trabajo ahora (el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas) o cuáles son mis objetivos a largo plazo (abogar por los jóvenes LGBTQ+ ). Pero no estoy dispuesto a censurarme a mí mismo y no estoy dispuesto a poner potencialmente a la escuela en peligro legal al abrirla a litigios por parte de padres enojados.
Habría significado muchísimo para mí conocer a un adulto LGBTQ cuando estaba aislado y confundido en la escuela secundaria. Me gradué en 2015, unas semanas antes. Obergefell vs. Hodges legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país. Cuando dejé el Sur, me consoló el hecho de que la aceptación LGBTQ se estaba convirtiendo en una realidad para los jóvenes queer.
SS, uno de los estudiantes anónimos demandantes en MA contra la Junta de Educación de Florida, es un estudiante de secundaria en Florida. Como yo, ella es estudiante de Bachillerato Internacional. Salió del armario en un ambiente familiar y escolar de apoyo antes de que la legislatura de Florida aprobara "No digas gay o trans".
Deseo que todos los niños tengan una experiencia de salida del armario sin incidentes, pero “No digas gay o trans” lo ha empeorado. Poco después de que se aprobara la ley, SS experimentó y fue testigo de la censura en su escuela. Florida está tratando de hacer retroceder el tiempo. “Don't Say Gay or Trans” hace que los futuros queer sean inimaginables para los miembros más jóvenes de mi comunidad.
Debido a la cruzada de Florida contra las personas queer y trans, no puedo ser el modelo a seguir que necesitaba cuando era joven.