“Somos quienes somos y es muy poco lo que podemos hacer para cambiar nuestro núcleo. Si nos piden que cambiemos, habrá un abismo tan profundo dentro de nosotros que amenazará nuestra propia vida ".
–Jodie Patterson, madre de un niño transgénero

El suicidio la semana pasada de Leelah Alcorn, una niña transgénero de 17 años, fue un recordatorio devastador de cómo nuestra sociedad le está fallando a nuestra juventud transgénero. Los padres de Leelah rechazaron quién era ella y la sometieron a terapia de conversión, aparentemente creyendo la mentira mortal de que se puede cambiar la identidad de género de una persona. En sus últimos escritos, Leelah nos dejó con este cargo: “Arregle la sociedad. Por favor."

Al igual que innumerables jóvenes LGBTQ en todo este país, Leelah luchó con la angustia y el aislamiento de navegar en un mundo en el que su identidad central fue borrada y rechazada. A pesar de los logros que hemos logrado para garantizar la igualdad de derechos de las personas LGBTQ en muchos ámbitos, muchos de nuestros niños continúan sufriendo los estragos de la intolerancia y el fanatismo.

El año pasado, en el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR) lanzamos nuestro #NacidosPerfect campaña para poner fin a la terapia de conversión en cinco años. Durante más de 20 años, hemos sido testigos del terrible daño causado al someter a los niños a prácticas desacreditadas que están diseñadas para cambiar su identidad inmutable. Hemos hablado con innumerables sobrevivientes de la terapia de conversión, quienes continúan como adultos experimentando profundas cicatrices emocionales causadas por estas prácticas, incluso mientras prosperan y viven vidas exitosas. Trágicamente, también nos hemos enterado de muchos de nuestros hermanos y hermanas que no sobrevivieron.

En 1970, un niño de 5 años que no se adaptaba al género llamado Kirk Murphy comenzó el tratamiento en la clínica de George Rekers, una clínica que prometía que podría "curar" la homosexualidad, en UCLA. Como muchos niños sometidos hoy a la terapia de conversión, Kirk fue recompensado por comportamientos estereotípicamente masculinos y castigado por comportamientos estereotípicamente femeninos. Varios años más tarde, Kirk fue declarado curado y George Rekers pasó a construir una carrera muy influyente basada, en parte, en esta llamada "historia de éxito". Cuando Kirk tenía 17 años, los dos se volvieron a encontrar. Kirk le dijo a Rekers que era gay y suicida y que no sabía qué hacer. Rekers continuó publicando investigaciones citando su historia de éxito. Luego, a los 38 años, Kirk se quitó la vida.

Hoy en día, los peligros de la terapia de conversión están bien establecidos. Estas prácticas han sido condenadas por todas las principales organizaciones médicas y de salud mental de todo el país. Queremos creer que esta práctica bárbara ha terminado, pero lamentablemente no es así. Una de cada tres personas LGBTQ ha experimentado algún tipo de terapia de conversión a manos de un profesional de la salud mental o un líder religioso. Todavía hay muchos líderes religiosos que continúan predicando que los niños LGBTQ están condenados a la condenación eterna. Los terapeutas de conversión continúan vendiendo sus prácticas falsas a padres ignorantes y vulnerables.

En los últimos dos años, hemos ayudado a aprobar una legislación para detener la terapia de conversión en menores en California, Nueva Jersey y el Distrito de Columbia, y hemos defendido con éxito esas leyes de los desafíos presentados por los terapeutas que trafican con la mentira de la terapia de conversión. Pero debemos hacer más. Y ahí es donde puedes ayudar.

Necesitamos que defienda en su estado las leyes que prohíben esta práctica dañina. Necesitamos que hable sobre los peligros de la terapia de conversión con sus amigos y familiares. Necesitamos que nos ayude a crear un clima en el que ningún padre amoroso consideraría someter a su hijo a estas prácticas peligrosas y desacreditadas.

Estamos trabajando con legisladores de todo el país para detener la terapia de conversión y presentamos casos para responsabilizar a quienes someten a los jóvenes a estas prácticas peligrosas por la devastación que han causado. Su defensa local, su voz, su apoyo pueden ayudarnos a lograr el objetivo de #BornPerfect. Podemos poner fin a esta práctica condenada y podemos dar nuevas esperanzas a los jóvenes LGBTQ en todas partes.

Es imposible aceptar la muerte de Leelah. Pero esta tragedia fortalece nuestra determinación de crear un mundo en el que todos los niños sean apreciados y apoyados para que se conviertan en sí mismos. La muerte absolutamente trágica y completamente evitable de Leelah no debe ser en vano. Podemos "arreglar la sociedad, ”Pero no podemos hacerlo sin usted.

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El Campaña #BornPerfect llevará a cabo un Ayuntamiento en Twitter de 3: 30-4: 30 pm hora del Pacífico el jueves para discutir la lucha para detener la terapia de conversión. Únase a la conversación con la directora ejecutiva de NCLR, Kate Kendell, la hermana de Kirk Murphy, Maris Ehlers, el sobreviviente y experto en salud mental James Guay, el líder religioso Justin Tanis y el coordinador de la campaña #BornPerfect, Sam Ames. Hacer preguntas con antelación y durante el Ayuntamiento. @NCLRights usando #BornPerfect.