El Juneteenth conmemora el aniversario del anuncio tardío del general de la Unión Gordon Granger sobre la libertad de la esclavitud en Texas, el 19 de junio de 1865, más de dos años después de que Abraham Lincoln emitiera la Proclamación de Emancipación. Al ordenar a los estados confederados que reconocieran y mantuvieran la libertad de los afroamericanos anteriormente esclavizados y que se abstuvieran de reprimir cualquier esfuerzo que hicieran por su libertad efectiva, el presidente Lincoln comprendió que no podía otorgar la libertad real con un simple decreto. Como escribió el reverendo Martin Luther King un siglo después desde una celda en Birmingham: «La libertad nunca la concede voluntariamente el opresor; debe ser exigida por el oprimido».

Los estadounidenses negros han dado su sudor, lágrimas y demasiada sangre para forzar la libertad. Así como el asesinato de un niño negro, Emmett Till, provocó el movimiento por los derechos civiles, el asesinato sin sentido de Trayvon Martin impulsó a una nueva generación a exigir su libertad. Luego, una nación atrapada por una pandemia mortal vio a George Floyd tomar sus últimos y agonizantes respiros en las garras de la policía de Nueva York. La pestilencia perenne del racismo en los Estados Unidos volvió a ser noticia de primera plana; sin embargo, incluso cuando "No puedo respirar" se convirtió en un grito de guerra, más estadounidenses negros, afectados de manera desproporcionada por COVID-19, murieron sin aliento. Este año, los incendios forestales canadienses provocaron una crisis en la calidad del aire que exacerbó las desigualdades existentes en la exposición a los contaminantes; las tasas de asma en los niños negros son más altas que en los niños de cualquier otra etnia.

Durante más de cuatro décadas, NCLR ha estado al frente de un movimiento que trabaja para lograr la libertad de las personas LGBTQ+ y sus familias. Nuestras victorias legales, políticas y legislativas han ayudado a los estadounidenses LGBTQ+ de todo el país a respirar con más facilidad. El surgimiento del movimiento Black Lives Matter ha provocado conversaciones difíciles y esperadas desde hace mucho tiempo sobre las formas en que nuestro movimiento ha centrado los objetivos y las voces de los blancos y los ricos. Confrontar nuestro pasado es el primer paso para mejorar el presente y crear un futuro más justo para todas las personas LGBTQ+, al centrarnos en las necesidades e intereses de los miembros más vulnerables de nuestra comunidad.

Quienes defendemos la justicia reproductiva debemos oponernos al racismo médico que mata a madres y bebés negros. Quienes nos oponemos al odio y la violencia debemos oponernos al racismo, la transfobia y la misoginia que matan a mujeres trans negras. Quienes defendemos la autonomía familiar debemos oponernos al sistema de "bienestar infantil" que vigila, explota y aniquila a las familias negras. Quienes defendemos a la juventud queer que enfrenta discriminación, maltrato y borrado también debemos oponernos a los sistemas que deshumanizan, criminalizan y desmoralizan a la juventud negra. Quienes soñamos con un día en que la homofobia, la bifobia y la transfobia sean un recuerdo lejano debemos unirnos a los afroamericanos en el sueño de —y en la exigencia de— la libertad real.

Este XNUMX de junio, instamos a todas las personas y a todas las instituciones a hacer una pausa. Toma un respiro. 

Piense en lo que representa y a quién ha defendido.

Este XNUMX de junio y todos los días, NCLR apoya a los estadounidenses negros que exigen libertad, justicia y equidad. 

Porque nadie es libre hasta que todos son libres. 

Nadie puede respirar hasta que todos puedan respirar.