A la edad de 74 años, Denee Mallon nunca se propuso hacer historia, solo por la oportunidad de vivir auténticamente, como lo que realmente es. Pero gracias a su determinación, desafió con éxito la prohibición de Medicare de proporcionar cirugías de afirmación sexual en un caso innovador presentado por NCLR y socios legales.

Después de ganar el caso y obtener la cirugía de afirmación de género que esperó durante tanto tiempo, Denee comentó: "Me siento congruente, como si finalmente fuera un ser humano completo donde mi cuerpo coincide con mis sentimientos más íntimos, mi psique". Denee se unió al ejército de los Estados Unidos a los 17 años y luego trabajó para un departamento de policía local. Se casó y tuvo hijos. Sin embargo, siempre supo que su yo más íntimo era femenino, y dijo: "Es algo profundamente arraigado que requiere expresión, sin importar cómo intentes eliminarlo". A medida que avanzaba la vida de Denee, las actitudes y la cultura de la época le impidieron buscar la atención médicamente necesaria que necesitaba. Cuando las actitudes y las mentes comenzaron a cambiar, ya no podía pagar el tratamiento con sus ingresos fijos del Seguro Social. Mucha gente se habría rendido. Pero no Denee. Ella continuó luchando, y su persistencia ahora ha abierto la puerta a la atención que salvan vidas para miles de otras personas transgénero en Medicare.

Denee tampoco ve esto solo como su victoria. Ella sabe cuánto afectará a los demás esta victoria. Ella es la Presidenta de Veteranos por la Igualdad de Derechos en su ciudad natal, es voluntaria en el centro local para personas transgénero y marcha en el Desfile del Día de los Veteranos de Albuquerque. A ella le gusta especialmente ser voluntaria con jóvenes transgénero y dijo: “Me gusta ayudar a los jóvenes a decidir cuál es la decisión correcta para ellos. Veo mi papel como ayudar a las personas a descubrir quiénes son, si es lo que haría o no ”. Los ancianos LGBTQ se encuentran entre el segmento más importante y de rápido crecimiento de nuestra comunidad, y NCLR continúa luchando ferozmente por sus necesidades. Denee es un brillante ejemplo de lo que el trabajo duro y la determinación pueden lograr.