Dedicados a la fundación lesbiana-feminista para brindar una perspectiva amplia de defensa y apoyo legal de los derechos fundamentales, Hitchens y Achtenberg enfocaron sus batallas iniciales en la sala de audiencias en asuntos de familias lesbianas, que en ese momento vieron a las madres lesbianas tener que demostrar que eran padres aptos para retener derechos de custodia de los hijos. La primera victoria judicial de NCLR fue en 1983 cuando Sharon Johnson, una madre lesbiana negra, ganó la custodia de su hijo Daimein.

- "NCLR todavía tiene una ventaja en 30" por Heather Cassell, The Bay Area Reporter, 4 de abril de 2007