Por Liz Seaton
Director de Política Estatal de NCLR
Hoy estoy de regreso en Annapolis para el debate de la Cámara de Delegados sobre el proyecto de ley de matrimonio igualitario en Maryland. Un comité conjunto lo aprobó hace dos días y ahora está en la sala. Estoy ahí para ayudar a nuestros legisladores campeones a evaluar y abordar las enmiendas propuestas al proyecto de ley. El Senado aprobó un proyecto de ley de igualdad en el matrimonio el año pasado, por lo que la Cámara es donde esperamos el mayor desafío. Los periódicos aquí han informado que la votación está cerrada, lo que coincide con lo que me han dicho los conocedores de Annapolis.
El viernes pasado, el testimonio sobre el proyecto de ley en la sesión conjunta de las Comisiones de Fiscalización del Poder Judicial y del Gobierno se prolongó durante 11 horas. Algunos opositores al proyecto de ley sugirieron las uniones civiles como alternativa al matrimonio. Pero ninguno lo hizo de una manera que indicara que se preocupaban por las parejas del mismo sexo y sus familias de una manera real, por lo que esa sugerencia no llegó a ninguna parte. Sodoma y Gomorra ni siquiera se mencionaron hasta aproximadamente la hora quinta. Me complace informar que nosotros, la Coalición de Marylanders for Marriage Equality y todos los que vinieron a testificar a petición nuestra, sobrevivimos a los intolerantes por una hora sólida. Al final, la silla llamó a una docena de oponentes uno por uno para que se adelantaran, pero solo dos tuvieron la fortaleza para quedarse hasta las 11 pm. Los que nos quedamos para ser "los cerradores" y que testificamos en la última hora antes de La medianoche me incluyó a mí, un abogado del Family Equality Council, el director ejecutivo de la National Black Justice Coalition, el director ejecutivo de Equality Maryland, algunos ministros, una madre que testificó sobre ser una madre birracial con una hija lesbiana y, quizás lo más convincente, varios hombres lesbianas y gays hablando sobre amar y querer casarse con sus parejas en Maryland. Varios miembros del personal de la Campaña de Derechos Humanos también estuvieron trabajando hasta los minutos finales.
Para culminar el día, el gobernador O'Malley apareció cerca de la medianoche para agradecer a los que se habían quedado para testificar. Su director legislativo, Joe Bryce, se quedó durante toda la audiencia. Más tarde esa noche, mientras estaba sentado en el bar de un hotel local en Annapolis con otro abogado, una pareja heterosexual nos compró una segunda ronda de bebidas, diciéndonos que siguiéramos con el buen trabajo hasta que ganemos la cuenta. Eso fue muy bueno, y una señal del creciente apoyo público a la igualdad básica en Maryland.
Esa es mi actualización de hoy, ya que estamos en el piso de la Cámara. ¡Dedos cruzados!