Cuando escuché por primera vez la historia de Jennifer, estaba enojado y conmocionado. No sorprendido en el sentido de "¿cómo pudo suceder algo así?" - He estado haciendo este trabajo demasiado tiempo para ser tan ingenuo - pero sorprendido por la forma en que nos enfrentamos a la crueldad y la falta de decencia común.

Jennifer Tobits y Sarah “Ellyn” Farley se casaron en Canadá en 2006. Poco después de su boda, a Ellyn le diagnosticaron cáncer y falleció en septiembre de 2010.

Jennifer había perdido a Ellyn, el amor de su vida. Pero en medio de su duelo, los padres de Ellyn se abalanzaron para quitarle a Jennifer la única cosa clave que Ellyn quería que Jennifer tuviera después de su muerte: una modesta cuenta de jubilación.

Ellyn ya les había dejado a sus padres una póliza de seguro de vida considerable, pero en su último acto de crueldad hacia su hija perdida, se volvieron cobardes y codiciosos y obligaron a Jennifer a entablar una demanda que ella ni buscó ni quiso.

A Jennifer, una viuda, se le negó el simple derecho a lamentar su pérdida en silencio. Pero esta semana, ganamos por Jennifer y ¡por Ellyn!

El lunes, un juez dictaminó que Jennifer era esposa y que su matrimonio con Ellyn era válido y debía ser reconocido. Jennifer recibirá los beneficios de jubilación que Ellyn le dejó.

Este caso involucró algunas cuestiones legales importantes y complicadas: la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA) federal, las disposiciones del Código de Rentas Internas y la ley federal ERISA (Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de los Empleados) estaban en cuestión. Incluso el Congreso se involucró cuando el Grupo Asesor Legal Bipartidista —el ridículo organismo creado para defender DOMA después de que la administración Obama se negó a hacerlo— intervino en el caso.

La clave para decidir si Jennifer ganó fue determinar si ella era una "esposa". Sabes que ella era esposa. Sé que ella era esposa. El bufete de abogados de Ellyn, que se negó a pagar los beneficios a Jennifer, sabía que era esposa. Esa era la realidad. Y el lunes se reconoció la realidad como verdad.

Con demasiada frecuencia hemos visto cómo la intolerancia se deshacía de la realidad. Pero no esta vez.

A raíz de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos que anuló la Sección 3 de DOMA, la corte en el caso de Jennifer dictaminó que el término "cónyuge" "ya no está inconstitucionalmente restringido a miembros del sexo opuesto, sino que ahora incluye legítimamente a los cónyuges del mismo sexo". en "matrimonios válidos".

El tribunal continuó: "No puede haber duda de que la Sra. Tobits es el 'cónyuge sobreviviente' de la Sra. Farley según el Plan a la luz de la decisión de la Corte Suprema en Windsor".

Si bien estamos eufóricos por esta reivindicación de Jennifer, sabemos que la suya es una pérdida que nunca podrá aliviarse. A lo largo de los años de este caso, he llegado a respetar y admirar mucho a Jennifer. Su valentía y gracia en circunstancias tan abrumadoras han sido inspiradoras.

También he llevado conmigo mi enojo inicial. Me resulta espantoso que los padres de Ellyn mancillasen tanto su memoria, su vida y sus intenciones de esta manera. No sé cómo viven consigo mismos. Lo que apacigua ese enfado es saber que cada día, las actitudes tóxicas y el comportamiento monstruoso de personas como ellos disminuyen.

La victoria de Jennifer es revolucionaria y la suya no será la última.

Para Jennifer y Ellyn,

 

 

 

Kate Kendell, Lic.
Director Ejecutivo de NCLR

PD: Puedes leer más sobre la historia de amor de Jennifer y Ellyn. esta página.